宁氏笑着转移了话题。

婆媳俩没说几句呢，问梅喜滋滋地进来回禀：“夫人，大奶奶，方才陈守过来传话，说是周家姨老爷亲自送端午节礼来了，因侯爷大爷都不在，陈守直接将人请到了望竹轩，问大奶奶什么时候回去见见呢。”

姨父来了？

阿桔又惊又喜，“除了姨老爷，还有谁来了？”

问梅摇摇头：“陈守没说，大奶奶过去看看不就知道了？”

阿桔其实已经猜到了，父亲要准备今年秋闱，肯定没有时间过来，母亲留在家里照顾父亲，更是不会来，他们二老不来，妹妹不便出门弟弟还小……这次多半只有姨父一人来了吧？

那也够她高兴的了。

阿桔兴奋地跟婆母告辞，急切地往回走，蒋嬷嬷担心她出事，稳稳扶着她，免得她走太快。

转到望竹轩院门口，就见一青袍男人侧对她站在院中，似是正在观赏园景，阿桔才要喊人，斜对面突然跑出来个眉眼清秀的男娃，边跑边喊她“大姐”。

“小九？”阿桔大喜过望，目不转睛地盯着弟弟。半年多不见，弟弟好像长高了不少。

但林重九最终还是没能如愿地扑到长姐身上，周兰生及时扯住他胳膊，小声提醒道：“姨姐有孕在身，你小心撞到她。”

林重九马上记起了母亲的叮嘱，尴尬地笑了笑，不过克制着欣喜走到阿桔身前时，还是轻轻抱住了她：“大姐，我好想你。”男娃仰着头，那双与两个姐姐相似的桃花眼里泪光浮动，然后好像又不好意思了，埋在阿桔怀里偷偷抹掉，用他长姐的衣服。

阿桔眼里也转了泪，不过很快就克制下来，摸摸弟弟的脑袋，再笑着夸了周兰生两句，便领着两个弟弟走到周培身前，笑着道：“姨父怎么亲自来了？快去屋里坐，我公爹上朝去了，承远现在当了金吾卫指挥使，从昨天开始也要进宫当值，多半要等晚上才能拜见姨父了。”

周 培已经远远打量过外甥女，见她面色红润，知道她过得应该不错，再加上昨晚进京后他已经悄悄打听过延平侯府的情况，所以很是放心，一边随阿桔往里走一边解释 道：“姨父有个故交家在天津，这次要去拜访他，正好天津离京城近，又恰好是端午，姨父就过来看看你，回去跟你娘你姨母说说，免得她们总是牵肠挂肚的。”

阿桔刚刚憋回去的泪一下子就涌出来了，抵着弟弟肩头抹泪，好一会儿才收住，红着眼圈道：“我挺好的，姨父回去后替我跟我娘姨母说说，让她们不用担心。”

林重九抢着道：“大姐我跟娘说，大姐你好像胖了，也更好看了，娘知道后肯定高兴！”

阿桔忍不住亲了弟弟一口，又问周培：“姨父打算什么时候离京？难得来一次，多住几日吧，就住在侯府。”

她说得快，周培听了更是放心了，外甥女能说出这种话，显然是笃定延平侯是欢迎他住进来的，也正说明外甥女在侯府的地位。

不过他还是摇了摇头：“后日就走了，你姨母，她……”

他 有些吞吐，阿桔心里一阵不安，林重九见了，嘿嘿笑道：“姨母又要给咱们生姨弟了。”长姐走后不久姨母就传出了喜讯，林重九非常高兴，多个弟弟，他就不是最 小的了，后来得知长姐也有了身孕，自己快要当舅舅了，林重九更是整天合不拢嘴。这次姨父要过来，他在家里死缠烂打，终于磨得母亲松口，二姐也想来的，被母 亲一口否决，所以二姐很是嫉妒他。

小柳氏早就念叨想生个女儿了，得知她有孕，阿桔由衷地替姨母高兴，只是心底不免生出伤感，家里亲人们再热闹，她都不在其中，父母今年多半会过来，姨母一家……

“姨父，我记得你以前说可能会在京城开家铺子？”想到曾经在姨父家里听到的谈话，阿桔满怀期待地问。如果周家在京城开铺子，将来姨母就可以多来京城住住，她就能见到她的小姨弟或姨妹了。

周培笑笑，望着院子道：“姨父只是随口说说，京城太过繁华，姨父还是喜欢清净一些的地方，不过阿桔放心，等你姨母生了，姨父会常常带她们过来看你的。”

他确实想过来京城，可现在外甥女嫁进了侯府，他们就不适合来了。士农工商，雅商这个名头再好听也是商，外甥女有周家这门亲戚只会让那些官家太太们笑话，离得远些反而无碍。

阿桔并不知姨父的好意，难掩失望。

不过能够见到久别的亲人，她已经很满足了。

☆、第72章

日落之时,早已收到信儿的赵沉匆匆赶了回来，赵允廷公务繁忙，依然要晚些归家。

大管事赵元将周培三人安排在了正院客房,赵沉回府后先去拜访,却只见到周培父子。

周培笑着解释道：“小九陪阿桔说话呢。”

林重九才八岁，又是阿桔的亲弟弟，姐弟俩黏在一起没什么，他家兰生都十一了,需要避讳，所以虽然外甥女留了,他还是把儿子带了回来。

赵沉都能想到妻子高兴的模样，他起身告辞：“姨父先坐，我回去换身衣裳,稍后再过来与您叙话。家父衙门有事耽搁了，可能要晚点回来，怠慢之处还请姨父莫怪。”

谦逊有礼，一如当初。

周培很是欣慰，至少目前看来，外甥女没有嫁错人。

赵沉则大步回了望竹轩。

黄 昏时分，一日的暑气刚散，晚风清凉，阿桔让人把呦呦牵了过来给弟弟看，她坐在一旁瞧着，蒋嬷嬷站在她身边，后面绿云翠玉也紧张地盯着呦呦，生怕它突然冲过 来撞到阿桔。阿桔觉得她们太紧张了，呦呦很聪明的，自己玩时不会撞人，想跟人亲近时，也会脚步轻快地跑过来，在你身前停下，伸长脖子让你摸。

林重九高了，呦呦更是长大了不少，林重九追着呦呦跑了一会儿便放弃了，气喘吁吁地坐回阿桔身边，小脸红扑扑的，指着呦呦气愤地道：“大姐，呦呦都不认识我了，不给我摸！”

阿桔笑着替他擦汗，“明早你早点起来喂它吃草，它就想起来了。”

林重九半信半疑，眨着大眼睛望向那边回头瞧他们的呦呦，阿桔怕他渴了，扎了一个西瓜丁送到弟弟面前。熟悉的温柔亲昵，林重九满足地朝长姐笑，张嘴等喂。

赵沉进门时，看到的就是这一幕，她的妻子温柔无比地把西瓜送到了小舅子口中。

脚步微顿，赵沉情不自禁咽了咽口水。

好啊，他在宫里忙了一天，回来又陪周培说了很多话，口干舌燥的都没有享受到这种待遇，小舅子倒好，吃了一口又跟她讨要第二口，显然习以为常。她呢，笑着去扎西瓜再笑着喂弟弟，那么温柔那么宠溺，以前他让她动一动时，她怎么没这么听话？只会娇娇地抱着他脖子喊累……

见他站了这么久姐弟俩还没瞧见自己，赵沉故意咳了咳。

林重九正要接西瓜呢，听到动静扭头看过来，愣了愣，下一刻便站了起来，兴奋地朝赵沉跑去：“姐夫，你穿这身衣服真威风！”

赵沉却留意到他起身时把阿桔新递过去的西瓜丁撞掉了，不由一阵可惜，快走两步将不惜福的男娃拎了起来，扛到肩头便朝他屁股拍了一下，“知道姐夫回来，怎么不去门前接我？”

他稍微用了点力气，林重九疼得啊啊直叫，当然也是故意闹呢，“姐夫你轻点，是大姐说不用接你去的！”

赵沉已经到了阿桔身前，一边把林重九放回地上一边看着阿桔问：“你真这么说了？”