李淳一瞥向北边的矮窗：“等中郎将吃完了，我们便离开这里。”她不可能待在驿所等明天一早都督府的人来接。在对灾情几乎一无所知的情况下，她一进都督府，便会彻底丧失主动权。

谢翛隐约明白她是要先发制人，于是低头将面前饭食快速吃完，再次抬首时，李淳一已将地图塞进了袖中，推开窗打算出去了。天寒地冻，屋外朔风凛冽，谢翛换完衣裳将马牵来，李淳一翻身上马就朝城内奔去。

这时辰的都督府内，各公房仍然灯火通明。各州刺史报上来的灾情奏抄都堆在都督案头，元信却看也未看一眼，只嘱咐僚佐按照之前定好的受灾情况往上报。僚佐秉笔犹豫，斟酌问道：“明日吴王便到，虚写报灾奏抄，若被发现其中作假，可是不妥？”

元信似乎并未将李淳一放在眼里：“区区女流被遣派到这地方来，怎能让她受苦呢？等她到了就悉心养起来吧，挨过这阵，请她毫发无损地回长安，她自在，我们也舒心，各得其所，谁也没有损失。”

僚佐深以为然地点点头，遂低头拟写起向朝廷申报灾情的奏抄来。

都督掌管辖区内各州兵马甲械，又是都督府总判事，同时也兼理民政，此次辖区内受灾，即由各州长吏逐级上报，最后由都督府向朝廷申报详细灾情，以获相应的赈济恩惠。因此，如何申报，便大有学问。朝廷为避免地方虚报，故而遣派使者监督检覆，以确认所报灾情属实。

此次山东受灾，担当监督检覆大任的自然就是李淳一。然而元信深以为小小皇女翻不出大浪，且她孤身入境等于自投罗网，更不必说有所建树了。

这边奏抄写完审定，已是接近黎明。这个时辰，长安城内的官员们陆续出了门，五品以下进朱雀门，鱼群入海般散开，各赴诸司诸卫衙署；五品以上沿天门街一直往北，在承天门外等待上朝。

天依然燥，光禄寺提供的廊餐也因为修政取消了，官员们饥肠辘辘等着，殿中侍御史如狱卒般走来走去，话也不能乱讲，难免都有些心烦气躁。

太女南郊祈禳之后，长安仍是滴雨未落。老天显出不仁来，面目都透着刻薄，百姓们仰头看天，焦虑愈盛。

司天台今日全体官员又被喊来上朝，连推官也不例外。一众官员依次列位后，中间便跪满了司天台的家伙们。女皇缓缓睁开眸，询问司天台监道：“既已祈禳，为何还不降雨？可有什么天象变化吗？”

司天台监回道：“回陛下，没有。”

“难道京兆府要一直旱下去吗？”女皇声音不高，但透出压迫感，这反问里甚至已有了要降罪的意思。yz

年迈的司天台监不敢出声，旁边却有一年轻推官贸然开口：“陛下，天地灾异乃是邪气，政不行而邪气作，朝堂中恐有德行不作之事，才致天怒。”

这种话素来都是女皇主动反省才会说，什么时候轮到臣子开过口，何况还是个小小推官。

女皇登时敛眸，那年轻推官却又不知死地说道：“山东逢大震，正是有反常阴气作怪；而关中又旱，恐是因金气毁，金为兵，兵不戢（ji，‘收起来，停止’之意）自然遇旱。要解山东之困及关中之旱，恐怕得追究其中缘由才能奏效。”

一席话讲完，底下人心中各番盘算。反常阴气可是讲太女李乘风不修政德？而兵戈异常，是暗指山东还是关陇？

推官之狡猾，在于话只点到、不讲透。女皇问：“姚推官不必含糊其辞，不若明讲。”

“微臣只言天象五行，不敢妄断朝政。”推官拒绝了。

“好，你不敢讲——”女皇又开始点名：“谏议大夫可有话要说？”

贺兰钦被点到是在意料之中，自他入朝后，女皇便常常在殿上向他询问政事得失。众人屏息等贺兰钦开口，就连李乘风的目光这时也移向了他。

贺兰钦走出来，俯身道：“既然陛下问了，臣便直言，近来皇城内外官僚百姓都为敬天而修自身言行，然东宫却欠了些体恤苍生的诚意，事关民生，不知东宫可否收敛一些。”他直指李乘风在大灾后仍纵欲无度夜夜笙歌，不修德行以至于触了天怒。

女皇牙关暗中咬紧，眸光瞬时投向了李乘风。

外面天已经亮了，太阳被尘雾蒙着，甚至看不清边缘。

而这时，齐州都督府的人也踏着冷冽晨风赶到了驿所，欲接吴王李淳一去往都督府。那人指名要见中郎将谢翛，然谢翛部下却道：“中郎将昨晚睡下就未再出来过，这时恐怕还未醒，某这就喊去。”

那部下匆匆忙忙进内敲门，却得不到一丝回应，遂撞门而入，只见床榻空空，不由一愣。他随即又跑去吴王房门口，敲门亦不得任何动静，部下心一沉，见都督府的使者已经上来了，只好如实道：“吴王与中郎将，似都不在了！”

☆、第40章

太极殿内贺兰钦将矛头直指储君，气氛登时紧张起来。太女虽在大事上拎得清，且也算有为人君的气势，然挥霍太多、德行不修却是她死穴。太女党自然不会主动戳这点，诸司官员也不会非要逆着剑锋往上行，这种事能开口的，只有谏官。

贺兰钦当堂指出太女之不德，并不僭越，反而只是在履行谏诤职责。

这时候李乘风却不慌乱，眸光掠过贺兰钦的脸，昂然道：“谏议大夫的意思是，东宫不修德行所以致地动天旱？”她接下去道：“那今日起，本王便斋戒减膳，闭门祈福。若真如谏议大夫及司天台所说的‘都是本王的过错’，那本王这样做，总该下雨了吧？”

后半句反问音调陡升，语气中丝毫不惧对朝臣的攻击与指摘。

贺兰钦接下她这咄咄架势，却不动声色。

他不开口，殿中便无二人再接太女这话，这时候一直静坐着的宗亭却道：“天意一向难揣，只怕到头来还是不下雨，关中百姓便是白等了。眼下当务之急，是要未雨绸缪，做好最坏的打算。倘若此灾避无可避，也好过届时手忙脚乱。今年秋税并不乐观，却还要贴补山东，仓部、金部、太府寺最好还是先拿个议案出来。”

他讲得倒是大实话，听起来无可指摘，且顺利转移了话题，给了众人一个台阶下。女皇咬紧的牙关缓缓松开，语气依然沉缓：“就照宗相公所言，先拟个议案吧。”讲完，她额颞突突跳痛起来，面色瞬时发白，旁边内侍敏锐察觉到了这变化，赶忙急急宣了退朝。

女皇起身，内侍要上前扶，她却甩了宽大袍袖，咬牙对内侍道：“叫太女来见朕。”

群臣陆续起身，宗亭对贺兰钦视若未见，自行推着轮椅往外去；而那司天台的年轻推官随司天台监起身后，却迅速看了一眼贺兰钦。

贺兰钦未收这目光，径直走到李乘风面前，语气平和地躬身道：“适当斋戒养身亦非一无是处，关中百姓的企盼的这雨雪，就指望殿下了。”

李乘风眸光如鹰，目标明确，锐利而狠毒。但在贺兰钦直起身抬头的瞬间，她却又敛了这目光。此时有内侍匆忙跑来，对她传达了女皇召见的口谕。她面色一沉，拂袖转身而去。

通往内殿的路上，空气浑浊得令人胸闷，路旁排水沟里几近干涸，甚至透出臭味来，而边上排排槐柳，也丝毫没有要酝酿新绿的打算。

内殿破天荒地没有燃灯，光线便黯淡了许多，窗子都紧闭，守卫森然，仿若一座大囚牢。而女皇，仿佛就是这其中唯一的囚徒。

女皇头疾发作，心火上便更是浇了几桶油。李乘风进殿时，恰好是这把火烧到最旺时。

她如常跪地俯身行礼，然这礼还未完，一只装了热烫茶水的杯盏便朝她飞去。水溅湿衣袍，杯子落地而碎，瓷片飞起，从皮肤上擦过，脸上瞬间就有了血痕。

李乘风动也不动，内殿中只有女皇的声音：“朕与你讲过多少次，胡闹得有个限度。你要吃多少苦头才长记性？”她声音里透着压迫，呼吸也因为疼痛变得浊重。

李乘风抬手擦了一下脸上的血，却问：“倘儿臣是男儿身，朝臣们可还会说这样的话？陛下又会否再觉得这是胡闹？当年阿兄之行径，比儿臣有过之而无不及，为何朝臣、陛下却对他那般纵容，连谏官也从不指责他不修德行，只因他是男子，臣是女子吗？”

她不认错，也不服软，女皇心头怒火更盛，头疾痛得人甚至睁不开眼，抬手就将案上奏抄扔了过去。

李乘风稳跪不动，不闪避不忌讳地咄咄反问：“陛下如果也是男子，如今可落到孤身一人无人伴的地步吗？”

这一言将整根弦都拉紧，殿中只闻得女皇浊重得无以复加的气息。女皇双手紧紧按住台案，手背上青筋根根分明，下一刻似乎就要掀翻整张御案。然她心头怒火却在瞬间转为灰恶阴霾，整个人也委顿了下去。

“儿臣不愿重蹈陛下覆辙，也不想受朝臣掌控，儿臣想像男人一样活着。”李乘风脸上的伤口又渗出血珠子来，然这回连抹也未抹，竟是堂而皇之地起了身，罔顾跌坐在案后的女皇，出了这昏昧内殿。