他们还从何娇杏身上学到一点，想着哪怕口味上改不了，样子可以适当变一变，让客人看着新鲜。年尾这两个月正是糕饼铺挣钱的时候，县里面几家都卯足了劲。

何娇杏他们打算挣完这笔提前几天回乡去，三合院太久没住人，得好生收拾一番。夫妻两个还在商量看回去之前应该买些什么，顶好是把年货备上直接就拉回去，这时候，铁牛可怜兮兮的过来了。

问他咋的，他说挨了老娘的打。

黄氏问的，问他又闯了什么祸？

“我没闯祸。”

“你没闯祸？？？你娘忙成这样还腾出手来收拾你，你还能没闯祸？”

铁牛一阵心虚，心虚过后小声说：“快到岁尾，学堂要放假了，放之前考了一场……”

何娇杏秒懂。

这是期末考砸了，挨揍不冤。

虽然说程家没有其他的读书人，黄氏和程家兴也知道他是没考好，问是咋的？没认真学？送了束脩过去混日子吗？

铁牛吞了吞口水，说他头一回考，心里面紧张。

他这才学了一年，期末考也就是简单的听写。铁牛说他平时会写的，考试那会儿发懵就想不起来，然后夫子给他们这些表现差的额外布置了功课，反正放假回去也不能清清静静的玩，每天还要抄写，开春回学堂要交上去给夫子检查。

铁牛也贼，因为爹娘都扑在店里，他平时自己上下学，学堂那边的事家里面并不清楚，别说考砸了，刘枣花本来都不知道他考了试。

坏就坏在他家是开门做买卖的，就今儿个，夫子文房四宝用的差不多了，出门来买，从这边路过。刘枣花一眼认出他，招呼了声，就这样把事情捅穿了……

“你没跟你娘解释？没跟他说你是头一回考紧张了？”

“我说了，她不信。我娘说要真是紧张了，那当时咋不回来说？就是没好好学心里发虚才指望瞒天过海。我说我好好学了，她问我都学好了还紧张什么……”

刘枣花反正不信，退一步说他哪怕真是因为紧张考砸了，回来隐瞒不报也该挨揍。

铁牛说了一大堆，心疼他的没两个，黄氏都说该收拾，在县里面读书耗费可比村里大得多，束脩就要多交不少，咋能不好好学？

“你爹和你三个叔叔想读书都没机会，你是家里头一个读书人，应该珍惜。就不说出去考试，早点把字认全了，再学会做账，过几年能给你爹娘帮忙也好，你能写会算的也好说亲。”

第119章

铁牛实实在在挨了顿收拾, 哪怕事后从他三婶婶那头骗到许多好吃的, 可只要想起他老娘动手那架势, 还是感觉屁股墩生疼。

他们识字班已经放假了，从年前一个月放到正月中旬, 说的是过了十五再回学堂来报道, 算来得有一个半月的假期, 那些个考得好的是能好好放松, 考得不好的就惨了……拿铁牛来说，他娘深深反省了，觉得自己前头顾着生意有些疏忽儿子的课业, 最近天天监督他抄写，看见儿子溜达出来就问他今天份写好了吗？

别看刘枣花大字不识，她还不好糊弄，铁牛每天写好的拿给她检查之后她就给放进木箱里锁起来, 不给反复使用的机会, 确保每天交上来的字都是新写的。

看老娘这么严防死守, 铁牛还假哭来着, 说他娘伤他心了，当娘的真一点儿不相信儿子。

刘枣花不吃这套, 当即回怼过去：“我前头多相信你，你又是咋回报我的？要不是你夫子路过我招呼他一声这还给你蒙在鼓里。臭小子长本事了，知道表现好就告诉家里, 表现不好就藏着掖着！你怎么不想想你读书认字是为了我吗？在县里进学的机会不是人人都有的！……”

隔几丈远何娇杏他们都能听到刘枣花训儿子的声音。

谁也没去拦着就是。

半大小子是得有人管着，撒手放他出去当心耍野了收不回来。虽说铁牛平素还是听话, 做啥都知分寸，没闯过什么祸，防患于未然不是坏事。

本来嘛，这年头读个书比何娇杏她上辈子难太多了，尤其乡下出身的娃，多数人没受过教育。铁牛真算得上是命好的，他八九岁开蒙是大了一点，好歹有个读书的机会，不像很多人比他聪明比他天分好，因为穷啊，读不起书。

程家兴就是村里数得上的聪明人，他没进过学堂，以前是没那条件，现如今是没那心情。忙生意就忙不过来，让他去学堂里坐下跟六七岁一个个的排排坐听课……纵使脸皮再厚，也绷不住。

他也就是私下里把三字经记住了，然后拿着买回来的书本对照着认字，有空就认一认。想着慢慢来能把常用字认熟了是最好，要是没啃下来，就把这重任交给闺女以及还没生出来的儿子，让他们好好的学。

铁牛苦哈哈的赶进度呢，刘枣花指望他趁着学堂放假这一个多月加把劲往前赶一赶，最好能实现弯道超车。他这天天练字练得手酸，大榕树村那头又有新消息传来。

是刘枣花，她做着麻辣烫买卖每隔两三天要回去拉一次蔬菜，最近一次回去就听说杨氏有好消息了，刘枣花回来告诉黄氏以及何娇杏，说老四离家之前不是回乡办了席，那会儿应该就怀上了，之后没多久杨氏就猜自己有了，她怕嚷嚷早了揣不稳，才没声张。

“老二是啥时候知道的？”

刘枣花笑了一声：“弟妹不告诉咱，她还能瞒着亲相公？娘你想想，二房今年养了多少家禽家畜，怀上娃就受不得累，这段时间不得老二顶上？要不等不到跟咱报喜就能累没了。”

黄氏本来想着那倒是赶巧，正好冬天里农事不多，接着她就听到“累没了”这话，顺势往大媳妇那头飞了个眼刀。

“你这嘴上咋没个讲究？人刚怀上你就没了没了。”

刘枣花自己打了下嘴：“我没多想，说溜了，娘别跟我计较！”

知道她说者无心，黄氏提醒了一番，转而问她杨氏出镇去看过大夫没有？大夫咋说？她身子骨咋样？这胎怀得如何？

“她言语不多，这点娘是知道的，能知会我一声就不错了，哪能掰开来同我仔细分说？这些事弟妹一概没提，她既然没提，想来没啥毛病，倒是老二使我问娘打不打算杀年猪？要杀他就留一头，不杀索性全卖了。他说杨氏顾不上了，正好现在肉价紧俏，喊一声就有屠户上门来收。”

黄氏转头看何娇杏：“三媳妇你说呢？”

何娇杏道：“咱们回去过个年，跟着没准又要出来，倒是不必做腌腊肉。至于说过年吃这口，回去上屠户家买更方便些，就别让二哥留了。他养个猪不容易，就怕杀了他又不肯收我们钱，那不是让嫂子白忙一通？”

经由何娇杏一提，她们几个就想到一处去了。

出来做起买卖感觉累是累，但有挣头。二房却没出来，他们夫妻两个在乡下住着，靠种地糊口，养家禽家畜补贴家用。对他们来说猪是大件，要养成不容易，真要是杀来分给家里人吃了，还不收钱，肯定要心痛的。

黄氏包括刘枣花都带入进去想了想，要不是有现在这个条件，要是三四年前，要他们杀一头猪分给家里人让全家痛痛快快过个年，想想心都能痛麻了。

“那就不杀了，回去买肉吃。”

程家富后来回村去拉菜，顺便把话带回去，说娘跟老三他们商量了今年不杀猪，让程家贵卖整。

猪不猪的倒不是最要紧，程家贵问他大哥县里面的几时回来？还是卡在腊月尾？