他喃喃自语，声音轻得仿佛在问自己：“连这样的忍者都出现了，可是他们的最后一搏了吗？”

鲁本刚注意到监军的神色，粗声一笑，用手拍着刀把道：“大人不必忧心，东瀛忍者虽然大名在外，我们边军的强弓硬弩也不是那么好惹的——再多来几个，管教他也是来得去不得。”

鲁本刚剽悍壮实，这一声回话，便如钟鸣鼓应一般，震得汪磊的耳膜嗡嗡作响。

说心里话，鲁本刚从来都看不起这些文官起家的挂职将军。若非久经战阵，凭着军功，一枪一刀地换来的战功，他鲁本刚也不会拼到万户这个名头。

鲁本刚不出声地叹了口气，偏偏帝都对他们这些边军颇有疑忌，节制颇多。弄了这么个文官到此，明为监军，实为监将，还不是冲着他来的，这些人，平日里锦口绣心满腹文章，阵前便惊惶失措两股战战，打起战仗来大是麻烦。

此刻他望着箭垛口的汪监军，见他大半个身子探出墙外，两脚悬了空，只剩了个屁股坠在女墙后面，忍不住眨了眨眼，满怀着恶意地想到，对付这种文人，最好的办法便是把这两只脚这么往上一抬，一眨眼的工夫，一切问题就此烟消云散。

汪磊可不知道身后这位看似粗蛮的将军的鬼心思，他前探着身子，眯缝着眼睛，极力想要在这万壑千谷中找出一点敌人活动的迹象来，却突然听到下面深谷中仿佛有尖啸之声，不由得吃了一惊，忙不迭地缩回头来，再往外看时，却是一只老鹰，正悠悠然地划过深谷。

“射杀忍者一名，将军立下头功了，”汪磊定了定神，问道：“只是听闻忍者箭术如神，黑暗中视物如同白昼，不知将军昨夜折了几人哪？”

鲁本刚的手抖了抖，黑脸上晃过一抹红色，不知是羞愧还是怒色。他闪电般扫了汪磊一眼，见他满脸关切之情，不像有讽刺之意，只是这帮子文人，说话总是吞吞吐吐，话里有话，防不胜防，只得含糊道：“军中流传的那些个关于忍者的故事，多半传闻不实。一个忍者能厉害到哪里去，不过夜里太黑，查看不明，伤了三四个人是有的。”

“好好，”汪磊不置可否地打了个哈哈，“王某在此监军，全凭诸位护卫，就请大人代为将昨夜亡伤者多多抚慰。”他咳嗽了一声，慢悠悠地道，“大将军此去安东都护府会议军情，虎落关守备事关大局，还得请大人尽心尽力才是。”

“王大人此言说得是啊，”鲁本刚哼了一声，巴不得就此离去，“卑将重任在肩，不敢不以大局为重，”他朝汪磊拱了拱手，道：“军务在身，恕不奉陪了。”

待得鲁本刚大踏步离开，汪磊身后一名披挂着黑色皮甲的带刀护卫望着鲁本刚的背影，嘿了一声道：“大人，这万户将军好生无礼，和他罗嗦什么，不如直接拿了递解到西京去。”这人站在汪磊那些家奴兵丁间，足足高出了一个头来，虽然长大，却是毫不显山露水，教人难以注目。

汪磊瞪了他一眼，低喝道：“胡说。”

“是，是。”那人叉手而立，后退了一步。

汪磊将脸色放缓，捻着胡子，一笑言道：“鲁万户说话粗俗，性子耿直，治军却是极严，有栋梁之质，栋梁之质啊。”汪磊本来就是帝都西京人氏，相貌温文尔雅，面白圆胖，只在颔下微须，这一笑便如春风拂面，令人百暖心生。他换了副推心置腹的口吻，对那名唤作成文武的护卫道：“鲁万户乃安东都护孙大人力荐为将，镇守虎落关，自有他的道理。”

成文武楞了一下，摇了摇头，带得厚肩甲上的铁甲片吭啷啷地作响。“此刻我禁军及边军共计八万人马，敌人大军已经退到柳京城去了。周边只有哨探轻骑，能兴得了什么风浪。大人此番奉命奔来虎落关，我看是杀鸡用了牛刀啦。”

汪磊摆了摆手，不以为意。他眯缝着眼望着关外，被阳光刺伤的眼睛情不自禁地落下泪来：“昨夜那个忍者，可伤着你了？”

成文武在铁甲里头伸展了一下右胳膊，道：“没事。”

是夜星斗灿烂，点点寒星明亮如钻。汪磊抖抖索索地站在观星台上仰头而望，那些星辰粘在天空上，毫不闪烁，仿佛凝住了一般。

“大人，星象如何？”成文武问道。

汪磊看到成文武的身影高高立在台阶道拐角的胸墙上，影子映衬在这幕星图上，仿佛一尊突兀的屏障。汪磊知道他忠心耿耿，已经在此处侍立了良久。只看见他身着铁甲，为了方便拔刀而不披外袍，军营之中的蛮族人多半都是这副打扮，汪磊不由得暗叹，真不知道原本是东宫禁军中娇生惯养的他，怎么在这么短的时间里变了样子的。

汪磊抬眼看了看头顶上冰晶一样清亮的天空，心事重重地道：“天象杂乱，深不可测，深不可测啊……”

成文武道：“大人莫非依旧挂心我们派出的这支轻骑精锐吗？到现在尚无一丝消息传来，敌军此刻若是四面围堵，想来他们是插翅难逃了。”他依旧站在高台上，声音传来便奇怪地又高又遥远。

汪磊在砖砌台阶道上踱着步：“他们孤军深入，连番作战，想必折损不小，但应该能做到败而不乱——罗扬林此人善能用兵，这会儿他们说不定已经进了柳京城呢。”

成文武眉毛一挑，吃惊道：“小路行武所部号称是东瀛军精锐，竟然挡不住一支远道而来的轻装之师吗？”

“所以我并不担心他们。”汪磊转身直视成文武道：“而是昨夜忍者突然现身关内，此事大有蹊跷。”

“听说忍者团下手行刺，都是独来独往，未必与我军派兵进攻有关，”成文武嘿了一声，又捏了捏受伤的右拳，有点明白过来，“虎落关千古奇险，易守难攻——敌人想要虎口夺食，只怕是不自量力吧。”

汪磊点了点头，又突然敲了敲成文武的右肩，“一个忍者好对付，成千上万个忍者潜了起来，那便如何？”

成文武脸色一变，大汗突然涔涔而下：“大人的意思是——？”

汪磊望向天空，勾弋山的天空高远深邃，如同一口看不见底的深井，“据武殿所得消息，东瀛忍军其实有上万之众，在高俪便有上千人，且已然潜入我国与高俪边境——这几日中，一日不找到这支忍军，我便是一日寝食不安。”

他感叹道：“此关若失，我大成八万大军，便是死无葬身之地啊。”

汪磊正感叹间，一名士兵匆匆的跑来了。

“汪大人，鲁将军要您过去一同验看敌兵尸首。”

汪磊点了点头，转头看了成文武一眼，大步下了城楼

一处石屋之内，地上的白麻布上，躺着一具东瀛忍者的尸体。

鲁本刚掉过头来，横了成文武一眼，满脸不快之色。

成文武转身装作不见，心里知道自然是鲁本刚在那名忍者的尸体上找到了刻有自己名字的箭。五六名卫士继续翻查那具敌人尸首，他们摸出了他手腕上绑着的镔铁短叉，和腰带里一块刻着菊花的银质腰牌。

汪磊接过那枚腰牌，在手中捏了一会，那一夜自这名忍者身上爆发出来的杀气依然萦绕在侧，兀自令他心中战战。

“他们一定还在附近。”他喃喃地说道。

“大人，”鲁本刚大步跨了过来，他握住自己腰刀，呼出成串的白气，满脸不耐烦的神色，“照你吩咐，把他全身上下搜了一遍，没找到什么。”

“噢，”汪磊道：“肚子里呢？”

鲁本刚挥了挥手，一名伍长提着个血糊糊的东西过来摔在他们面前。

汪磊吃了一惊，后退了两步，几乎摔倒。他脸色苍白，忙用袍袖捂住自己的脸，哆嗦着道：“拿走，拿走。告诉我怎么回事就行了。”

鲁本刚望着这个平时风度雍容喜怒不形于色的文官，咧开嘴不出声地笑着，他摆了摆手让手下将那东西拖走。“大人，”他说，“你猜对了，他肚子里几乎是空的，有几砣块块，好象是马肉。”

汪磊哦了一声，放下袍袖道：“果然如此。”