打从一开始，汪二娘就对家里进新人的做法有些狐疑，只是小北找了非常具有说服力的理由，她这才接受了。可是，那四个年岁尚幼的小丫头跟着严妈妈学规矩，学做事，她间或去瞧上一两眼，对她们的感觉倒还好。但那一个放在外院做粗活，一个在后园伺候花木的仆妇，她却总觉得瞧不大顺眼。

也许是因为她们自称丧夫无子，别无依靠，故而自卖自身，又或许是她们太过自来熟，老是四处兜搭套人的话。一来二去，她就多留了一个心眼，时刻关注她们的行踪，结果竟然这么快就被她揪出了一个来。

她原本还打算若是小北只打算略施薄惩，拼着让嫂子不高兴，也要把人给赶出去，可小北一回来便肯定了她的越俎代庖，而且更是一面叫牙婆领人给交待，一面让人将那货郎送顺天府，她一颗心顿时就放了下来。

听到外间那仆妇连声求饶后被拖了下去，严妈妈和其他人也都在外头，汪二娘这才有些不好意思地对小北说道：“我原本该早些对嫂子说的，不该就这么突然把人拿下再报知嫂子，是我想差了，万一让别人觉得，我这个小姑子越权插手家里的事，我就太对不起哥哥和嫂子了。要不，我还是搬出去……”

“搬出去的话不许再说！”事情虽说来得突然，但小北刚刚在听到消息的一瞬间就想清楚了，这会儿便笑吟吟地说道，“一个好汉三个帮，两个人总比一个人想得周全。再说了，家里那么大的房子，空屋子多得是，亲妹妹和妹夫从徽州过来，却不住自己家，还要住别家，这不是让人笑话吗？”

软言安慰过了汪二娘，小北又换了一脸正色，声音也低沉了下来：“只不过小芸，你前头的话说得没错，下次再发现端倪，你得和我商量，得和你哥商量。京师和徽州不一样，除却私相授受之类的私情，还有某些别有用心的家伙，会往别家安插眼线，但最重要的是，厂卫的耳目无处不在，你明白吗？”

虽说小北之前觉得，对从小在徽州长大，嫁到一水之隔的西溪南之后，日子也过得安闲富足的汪二娘说那些诡谲阴谋，实在是太过于勉强，但如今事情出了，她反省自己之前的态度，就决定捅破这层窗户纸。果然，汪二娘从小就听说过各种民间传说，对厂卫的印象更是停留在妖魔鬼怪的状态，这会儿小脸登时变得煞白，甚至连双手都在微微颤抖。

“嫂子是说……是说那个仆妇可能出自厂卫吗？”

“我不确定。”小北苦笑着吐出四个字，见汪二娘显然吓得有点狠，她便站起身过去，轻轻揽着小姑子那僵硬的肩膀，低声说道，“也可能是别家派来刺探的眼线，也有可能只是纯粹和人私通。我知道你必定要说，既然知道如此，为什么不把好家门，不要招收这些不明根底的新人，但我告诉你，就算是跟着相公很多年的旧人，也不是一定就不会出问题。酒色财气，京师有的是各式各样的诱惑，与其让人往府中旧人伸手，不如放开篱笆放点老鼠进来。”

汪二娘从前只知道管家一定要恩威并济，尤其是对于下人，却还是第一次听到小北这样的说法。意识到兄长在京城做官，看似名声很响，风风光光，却还要面对厂卫的窥伺，她就只觉得担心极了。她张口想说如此做官，还不如辞了回乡当富家翁，可知道这话极其不妥，因此竟是不知道该说什么是好。

这时候，她只觉得小北伸手摸了摸自己光软的头发，耳畔传来的声音竟是变得更加轻柔了：“小芸，这些事我只是对你说一声，你听了记在心里就好，不用心心念念惦记着。有些时候，是明知山有虎偏向虎山行，不得不为，没有退路，所以，你大哥就得犹如一根钉子一般，死也要钉在京城。你和妹夫到京城来，相公和我都很高兴，相公是高兴妹夫是个求上进的人，我高兴的是有个伴了。以后，你有什么话都可以对我说，知道吗？”

汪二娘这时候唯有点头。等到看着嫂子展颜一笑，就这么直接走出了花厅，仿佛对外头的丫头仆妇们训示什么，她忍不住用指甲掐了掐掌心。

怪不得爹娘宁可留下孙子，也要把嫂子送到京师来照顾汪孚林，以至于徽州有些人家都在暗地里说自家暴发户没规矩，应该留着儿媳妇在家伺候公婆，教导儿子，再选个良家女当做妾室，送到京城去伺候。虽说她向着嫂子，可只是觉得如此有利于哥哥夫妻团聚，却没想到这光鲜亮丽的京城竟是如此凶险！

当被汪家人叫了过来的牙婆看到那披头散发，下裳上血迹斑斑的仆妇时，立刻勃然色变，上前之后便劈手一个重重的巴掌甩了过去，紧跟着便快步来到小北面前，一个深深的万福之后便是连声赔礼，到最后不但退赔了双倍的身价银，更是承诺回头领几个更好的来供主家挑选。

至于交待，她却一把鼻涕一把眼泪地说道：“小妇人对不起少夫人，实在是这妇人和小妇人有些沾亲带故，被她苦苦一恳求，这才把人送上了门，谁知道她运气好被少夫人挑中了。可谁知道她还是忘不了旧情，竟然和人私相授受，闹出了天大的丑事！小妇人这就把她送回老家去，决不让她踏进京师一步！还请少夫人大人有大量，别把这事情往外传，小妇人这就给您磕头了。“

见这牙婆竟是二话不说就要俯身下跪，那态度简直是谦卑到了极点，小北眼中厉芒一闪，却和颜悦色地让严妈妈把人搀扶了起来，又淡淡地说一会儿就将那货郎送到顺天府衙去。说完这话，她看似低头喝茶，眼角余光却在观察着那牙婆的表情，见其一瞬间流露出如释重负，她就心里有了数目，有一搭没一搭和那牙婆扯皮了片刻，就任由其将那仆妇领了走。等人一离开，她就对严妈妈使了个眼色。

傍晚时分，经由隔壁程家掩护悄悄出门的严妈妈方才回来。得知汪孚林已经到家，她暗叹一声这倒省了事，立刻就直接过去。一进屋子，见夫妻俩正在吃晚饭，又留了她下来一块吃，她便只字不提自己去打探的事，等到一顿晚饭安安生生吃完，东西都收拾了下去，芳容芳树双双退下，她这才说正事。

“之前把货郎送去顺天府衙之前，刘勃他们故意把人打昏了过去，在其身上下了三天之内都去不掉气味的追踪粉。人送去顺天府衙之后，刘勃他们两个一人带着一条狗盯了府衙正门，一人盯了侧门，我亲自盯的是后门，后来大约在申时，那改头换面的货郎就从后门出来了。我只要见过一次的人，哪怕他改头换面，也绝对不会认错，更何况此人走路的样子我印象深刻。我远远蹑在此人身后，眼看着其到了千步廊西边，锦衣卫后街的锦衣卫。”

“竟然是刘守有的人？”

汪孚林原以为东厂的人嫌疑最大，张四维派人也有可能，却没想到竟然是锦衣卫先把手伸到自己家里来了。对这位麻城刘氏出身的锦衣卫都督，他谈不上熟稔，更多的是陌生。他和刘守有只见过几面，大多数时候只是朝会上抬头不见低头见，最近距离的一次接触，便是在辽东之行回来后，刘守有和冯邦宁一块来查问。而就在之前，刘守有还打发了锦衣卫北镇抚司的理刑百户郭宝，暗示他在写信给张居正时，替张四维求求情。