天启四年张海率新军先锋攻陷京师俘虏包括天启、魏忠贤等明朝上层之后。福王朱常洵被拥立为弘光帝。仅做了几个月的帝王就在当年隆冬季节张海等人在对中原的北伐之中公审在石刑之下。

隆冬时节的北伐中，除了长安之外南阳等地也被新军攻占，朱聿键等人一家在逃亡路途中有遭到各地治安营的劫杀，大部分不是失踪逃亡于山林就是死于箭弹疫病。

年纪不过二十岁左右的朱聿鐭逃亡到广州的时候已经是开春的时节了。同历史上的二十年后不同，张海等人的新朝起家之势远远猛于历史上的农民军，也猛于入关后兵分两路的满清。此时封于山东、两京、安徽等地不少藩王在新朝严酷的扫荡面前不是被俘就是被杀。最终成功逃亡到广州等地的人寥寥无及，还有很多历史上被就藩而在此时尚还年幼的人。

朱聿鐭在抵达广州后成为为数不多的合适人选，在总督两广的兵部右侍郎何士晋等人的拥立下迅速登基，年号绍武。不过此时的广东等地到没有历史上那样急迫到需要找戏服做龙袍乃至官袍的地步何士晋等人还算是比较正规的操办了南明新皇的登基大典。

朱聿鐭在广州登基后不久，从海路就传来了建州入关，连动辽东军兵围京师并以大军准备展开攻势的消息。

相比历史上二十多年后在两广仓促就位的朱聿鐭，此时这位绍武帝所面临的形势似乎好的多。张海等人建立的新朝政权并没有像当年的清军那样急迫的展开南下。除了南直隶及浙江及其临近的一些地方外似乎还都为大明所控制。北有大学士孙承宗所率领的辽东大军、尤世兄弟率领的山西人马、西有总督四川及湖广等地军务的朱燮元、南有福建巡抚熊文灿、两广总督何士晋，还有在与新朝南部边军的熬战中逐渐崛起的新秀周遇吉等人。

似乎天启年间的明朝远未到崇祯年间那般元气接近消散的时候，这个提前出现的南明政权没有像历史上那样四分五裂或者人才凋零。而似乎在张海等人“亡华夏”的强大的压力下重新凝聚起来似的。

不过经历了当初天启四年的大败，除了辽东军中的一些人外，不论是朱燮元还是熊文灿、何士晋等人，甚至大洋上的一些海主巨寇。都不愿意在像以前那样聚集陆路大兵展开无所顾及的进攻了。

周遇吉鉴于以往征讨新朝大军时“贼军火器犀利异常，非人力所能应对”“然其核心火器强军将寡兵少”反对集大军与其对抗，主张以湖广西南等地的森林资源为基础广建水师争夺长江制江权，只少其到消耗新朝物力的作用。

在以往的交战经历中，从运河沿线附近的水泊湖泊在到长江等大江大河之中，明廷及其纠结起来的水师虽然也是连战连败，但是失败的并不像陆战中那样难看。很显然：即便是再为犀利的火器和火炮，杀伤坚固的船只也会消耗巨大。水师上的人员密度比起陆战来中弹的概率也更小。“船海战术”相比“人海战术”也显得更为有效。