“前年的南征北战结束以来你就从未回过家吧？不过近卫部队在春节前后的时候也有一次通信的机会，家人可还安好？”张海询问道。

肖山的确如大多数奏报中描述的那样，是个朴实而耿直的人：“都还安好，有了近卫部队每年几十两银子的军饷，不再需要像多年以前那样冒风险走散标还遭人恨了。”

张海也清楚肖山是标行出身。不过这时代的标行同清朝中后期那个镖局相对兴盛的时候可大不一样。嘉靖年间民间商业活动刚刚兴起没有多少时间，各地的军阀豪强就有了逐渐势大的态势。各省各地都有很多难以惹的起的地头蛇，独立性大规模的镖行难有生存的基础。

就算那些官绅豪强土匪们头目们态度觉得某某人人缘还可以，而且也打算共同遵守某些规矩，那些豪强们手下平日里威风惯了得人可未必会这么想。

也就只有在清朝中后期的那种大乱和大股汉族豪强缺乏，顶多有些只能在平民百姓面前做威福的小杂鱼，并且这些杂鱼同官面因为异族政权的缘故还没有明代那么深关系的时候，这镖行才有足够生存发展的基础，人家才可能买某些武人的帐。

这时候的标行打行，很多情况下还只能依附于某些商旅豪强做个保镖，很难按照货值来“逢百抽五”，最多不过是拿个比糊口稍微强点儿的佣金而已。沿途遇到事或仇家，虽然依仗某些家族的旗号一般没有什么问题，但要是出了问题包括镖师在内所有的人都会被视为寻常的商旅或某家的家丁，没有让对方给几分面子的可能。

张海又思索了片刻笑道：“如果我没有猜错的话，你家里的父亲应该还是三十出头的年纪，还可以再干个七八年嘛。咱们新朝可不同前朝的时候，那些横行地方的牛鬼蛇神在当年征战的时候被我们清洗过一次，新朝开国的时候咱们又在全国大范围的清理过一次门户，应该能够威慑住很多人。眼下的时局，正是大乱已经刚刚平息，豪强劣绅们被打压了下去。但是小乱以及没有背景的小贼还难以一时完全平息，我朝对于工商又不像很多王朝早年一样抑的那么严。我可以做个猜测：今后的七年到十来年的时间，正是大有可为的时候。等到再过十年以后，恐怕就是小乱也没有，朝廷也有足够的人手保障物流了。“