贺云鸿看着凌欣的背影远了，才慢慢地闭了下眼睛，他眼中发热，可是淡淡地笑了，欣慰满足的笑——无论她是为了谁来的，但那里面一定有他，即使她并不知道他就是自己。
也许一开始，他想的是用手段把这个头脑明晰才能卓越的女子拉回到自己的身边，贺家需要这样一个女子，他需要这样一位夫人，他要征服她的心！可是从什么时候起，他自己的心，已经移到了她的身上。
他曾经对自己说过，若是两个人再次相逢，他绝对不会让这个女子再离开自己走远……可是此时此刻，临近了的死亡，如大浪淘沙般，将他所有的杂念都冲刷得干净，只留下了一片最真最纯的心意——他希望她离自己越远越好！
他感激他们所有的错过和分离：幸亏当初他没有认出她！幸亏他没有在车中睁开眼睛！幸亏那天他没有进清芬院！……庆幸他们和离了！
他要她与自己毫无瓜葛！就像从来没有遇到过自己那般，安然无恙，自由自在。这样，他就能毫无后顾之忧地面对行将到来的残酷，不必担心有人会为他伤心欲死；这样，即使他的身体死了，她还能带着自己的心活下去……
贺云鸿向贺霖鸿点了下头，两个人下了城墙，上了车往回走。
一路就听到人们在奔走相告：“建平帝驾崩！太子要登基了！”“真的？！”“当然啦，他有传国玉玺呀！”“建平帝怎么这么快就死了？”“谁知道，听说是急病……”“哈哈哈，急病呀！”……
在车中，贺霖鸿一次次说：“三弟，凌大小姐已经进城了！你去见见她吧？”
贺云鸿一句不答，只看着车外，脸上似有笑意。
马车入了贺府大门，他们刚一下车，一个在门内等候的穿着官服的人就忙上前来，却是宋源。他对贺云鸿行礼道：“贺侍郎！我刚得到消息，昨夜有人夜闯宫禁，指认张杰张检点通敌，建平帝派人去请张检点连夜进宫对证，可张检点去的路上遭到围攻，他冲围逃走，至今下落不明，通敌之名已定。禁军群龙无首，由一名叫郑昔的军官暂时领兵。”
贺霖鸿哼了一声：“真是自掘坟墓！”
贺云鸿冷淡地对宋源说：“你来这里作甚？！快走吧！”
宋源迟疑地问贺云鸿：“贺侍郎……你不走？”
贺云鸿摇了下头，转身走向府内。贺霖鸿向宋源行礼：“多谢了！请你快离开吧！既然禁军已在郑氏手中，他们随时都会来这里了。你也要小心。”
宋源看着贺云鸿的背影，行了一礼，一步一回头地走了。
贺霖鸿急忙小跑，追上贺云鸿，他好几次想说话，可贺云鸿不看他，稳步走向他的院落。
贺霖鸿跟着他，心头阵阵发慌，赶上几步，再次拉了拉贺云鸿的袖子：“三弟，你去见她呀！”
贺云鸿还是没理他。
贺云鸿走进了书房，展开了一席宽大的宣纸，贺霖鸿焦急地喊：“三弟！你去……”
贺云鸿抬眼，淡然地说：“不！”
贺霖鸿用商量的口吻说：“那我，我去行吗？”
贺云鸿严厉地说：“不行！她现在勇王府，勇王妃生了孩子才几个月？大哥的两个孩子已经托付给了余公公，你还要怎么麻烦人家？那府中两个女子，两个孩子，你要给她们惹祸吗？！”
贺霖鸿含泪看着贺云鸿，贺云鸿今天穿了深蓝色的蜀锦棉袍，祥云暗纹，襟领处有银丝线绣出的与衣服图案相配的云纹。这深重的颜色，陪衬出他病后的脸色，洁白如玉，秀眉墨染，眉宇带着清贵的傲气，眸光清澈，眼神刚毅，唇角似是带着笑意，真是极美……贺霖鸿胸口疼得几乎要弯腰，对贺云鸿说：“三弟！可是……”他说不下去了。
贺云鸿笑了笑，示意贺霖鸿给他研磨。
贺霖鸿也明白，此时去见凌大小姐，无异是在向她求救，以三弟的傲气，死都不会去做。太子现在回来了，建平帝已死，张杰跑了，郑氏的人掌了禁军，太子要碾碎一个人，如同蚂蚁，有谁能阻止他？贺云鸿怎么能去给凌大小姐惹事呢？
贺霖鸿又开始流泪了，他抽泣着给贺云鸿研磨，砚台在泪光里变成一大团朦胧的影子。
贺云鸿半垂下眼睛，提笔饱蘸了墨汁，草书写下：“行行重行行，与君生别离。”
贺霖鸿为了看清贺云鸿的笔迹，用手抹去了眼泪，可一旦看清了，就又是泪眼模糊。他一边擦泪，一边研磨，盯着贺云鸿的笔。
贺云鸿飞速地写：“相去万余里，各在天一涯。”
院子里有人喊：“禁军闯进了贺府！”
贺云鸿微蹙眉头，又用笔蘸墨，写下：“道路阻且长，会面安可知……”
院子外面脚步声慌乱，有人哭喊：“禁军来了！”
贺云鸿匆忙行笔：“胡马倚北风，越鸟巢南枝。”
有人宣告着：“奉旨捉拿谋反叛国逆犯贺云鸿！抄检贺府！”
贺云鸿置若罔闻，落笔如雨：“相去日已远，衣带日已缓。”
一阵喧嚷到了院子里，院中传来了打斗声，贺云鸿面色沉静，写道：“浮云蔽白日，游子不顾返。”
书房的门被踢开，贺霖鸿站起来扑过去阻拦着来人：“让他写完！让他写完！”
贺云鸿写下：“思君令人老，岁月忽已晚。……”
冲入的几个禁军将贺霖鸿按在一边，又有几个上前抓住贺云鸿的胳膊，将他的胳膊反拧，喊道：“绑了！”一个人急忙将一个口嘞塞入了贺云鸿的嘴中，说道：“奉太子旨意缉拿重犯贺云鸿归案，贺侍郎可不要受不住刑而咬舌自尽哪！”
贺云鸿似乎笑了一下，一群人扭着他出去了。
贺霖鸿青筋爆着，大喊着：“三弟！三弟！你保重啊！”可马上也被绑牢，嘴里塞了东西……
禁军冲入内宅，院内一片哭喊声。
赵氏一身孝服，神色枯槁，木然地坐在屋中，无动于衷……丈夫在时，她觉得他木讷古板，不讨人喜。可他离开了，她想起的，却全是他的好：他对她一心一意，不近其他女色，提都没有提过娶妾；他对孩子悉心教导，经常查他们的功课；他为人方正，诚实可信……她怎么一直没发觉自己依靠着他？他临走时，还惦记着自己和孩子，现在孩子送走了，她可以追他去了……
罗氏手哆嗦着，将一把丹药放入嘴里，大口喝茶咽了下去。她含着眼泪伸手拔了钗环，平生头一次将头发弄乱了些，尽力挡住了两边脸颊……
府中的仆人们被绑起来或是被赶在了一处。有个女子对禁军大喊着：“我知道贺家的老夫人在哪里藏着！”旁边的一个婆子狠狠地打了她一个耳光：“绿茗！你这贱坯子……”可是绿茗接着喊：“我知道！她就在东边三条巷的第四个门！”早上她婆婆来告诉她那个酒鬼丈夫时，她在窗外听见了。贺老夫人想躲？没门！贺老夫人说话不算话，本来要抬她做三公子的妾，可最后竟然把她嫁给了个醉鬼，她天天挨打受骂……
片刻之后，京城就传遍了：太子在朝上得群臣拥戴为帝，次日登基。
贺云鸿犯下谋逆大罪，已被捉拿，与从犯贺霖鸿和其父贺九龄，被押解着下了刑部大狱。贺府女眷全部进了女监，连躲在了平民家里的贺老夫人都没逃掉，被搜了出来。只有长房两个孩子听说早送出了城……
曾经的赫赫相国贺府，瞬间倾覆如斯。