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曾经的武林第一美人，隐居在红崖山的红崖寨中，收留了许多孤儿，教他们武功，也教他们种田做生意。日子悠悠地过着，一切看起来都是那么安稳而美好，直到——三年前的某一日。

那大概是一个春日。

秦念其实记不太清了，但她下意识地认为，那一定是一个春日。

春风缱绻，春雨缠绵，只有这样的春日，才会特别勾起人的情思。

那一日，老当家对她说，自己要出门一趟。

秦念问她，去做什么？何时回来？

女人便笑了。她今日不知为何，特意花了两个时辰来化妆，妆面优雅精致，仿佛九天上下凡的仙女。

“去见一位故人。”她笑着说，“也不知何时回来，我若回不来，你便代我接了这个寨子吧。”

她袅袅娜娜地离去，秦念看见她坐上了一乘早已等候在山下的华贵马车。虽然老当家一直以来都看不出年纪，但唯有这一日，秦念觉得，这一日的她特别地年轻。

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“她回来了？”谢随问。

“回来了。”秦念低低地道，“可是，还不如不回来。”

她去的时候有多快乐，她回来的时候就有多痛苦。

寨中的人，包括秦念，原本都不知道她回来了。是有一日，秦念在后山的湖边练刀时，偶然发现了那一座古墓——

她才看见那位大当家，正奄奄一息地躺在古墓的棺床上。她的身边，只有一面小小的铜镜。

曾经的武林第一美人，在那张棺床上挣扎了整整七日。

她的肌肤已经开始腐烂，面容乌黑而生出诡异的斑点，长发也不断脱落下来。她每日里揽镜自照，便好像是看着自己的尸体。

七日后，她终于无法忍受……

“念念……”她低声唤着秦念，“念念，你过来……”

暗无天日的古墓之中，只有一盏灯，幽幽地照亮老当家那死尸一般的脸容。可是她的眼神仍然是那么妩媚，顾盼之间，仍然会令人心动神摇。秦念端着一杯水朝她走过去，想从她手中将那面铜镜抢下来，她却抓紧了，对秦念笑道：“不妨事的，让我清醒到最后一刻，不妨事的。”

老当家的手底翻出了一把匕首，倒转刀柄递给了她。

“拿好。”老当家说。

秦念拿住了。

“杀过人吗？”

秦念点了点头。

“那就好。”老当家笑道，“你是寨中最有出息的一个，往后，一切便拜托你了。”

秦念握刀的手却开始发抖。

老当家道：“我听闻这种尸毒，待人真的死了，反而会恢复寻常的容貌。我想，那还不如死了更好些。”

秦念道：“是……是谁害了你？是不是那人当了皇帝，就忘恩负义……”

老当家那长长的眼睫微垂，“他能害我，不是因为他忘恩负义，而是因为我心甘情愿。”

秦念无法理解地睁大了眼睛，“心甘情愿？你都已经——”

“念念，”老当家柔声，双手捧起了秦念的手，将匕首的刃尖对准了自己的心脏，“杀了我吧。”

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谢随看向秦念，后者似乎因寒冷而浑身颤抖起来。

“她……她的全身，当时已经散发出死人的气味来。她说，让我就当做是在死人身上砍了一刀，这样就能……

“但是我到最后，我到最后也还是下不去手！

“我扔了匕首，跑了出去，留她一个人在那古墓里。我不知道她是怎么死的，直到很多天后我才敢回去看她……我想她一定死得很绝望、很绝望……”

秦念张皇地转过头来望着谢随，眼中透出迷茫的痛色。谢随伸出手臂，轻轻地将她拥入怀中。

这一次她没有抵抗。她埋头伏在他的胸口，就好像可以从他的心跳中汲取力量。谢随将她包住长发的毛巾打开，又轻轻地给她擦拭着，她闭上眼，听着那与雨声一般无二的温柔抚摩过头顶的声音。

“这不是你的错，”谢随轻声道，“杀人本就不是那么容易的事情。”

“可是……可是那个人，那个人怎么就忍心用这种法子杀了她？！”秦念颤声。

谢随的动作停住。

“那个人难道不是爱她的吗？”秦念茫然，“她总是说起他们过去的日子……她总是说他的好……直到最后，那个人还假模假式地派人来请她……”

谢随低低地道：“你与睿王联手，为的便是给那位前辈报仇？——你要，杀皇帝？”

秦念蓦然从他怀中抬起头来盯住他：“长江下的骸骨你也看见了，那种忘恩负义、无情无耻之人，难道我不该杀？”

谢随道：“做皇帝的人，总难免如此的。”

“可是……可是她那么期待过、那么相信过！”秦念的话音忽然扬了起来，她直视着谢随，眼中亮出锐利的冷光，“纵是要杀了她，也不必先做尽了这些模样吧！”