“哼，小七品的官儿，也叫差事？！说出去，谦儿以后还怎么见人！”
明谦虽有爵位可袭，其俸禄和待遇倒也可衣食无忧，然则想真正出人头地，荣华更进一层，仅靠爵位这个虚衔却不行。以明谦的学问，科举之路行不通，只好寄求明远山利用职权，能在朝中谋个一官半职。
明远山倒是努力争取了，然则他自身能力有限，真正的肥差不可能落到他头上，是以明谦一直赋闲在家，终日与一般猪朋狗友打马走花，到处寻欢作乐。
“想肥差，也要他有那个本事。看看，看看他的样子……”
话未完，便被明夫人打断：“他如何没本事了？！我谦儿不比别人差，不过差个有本事的爹而已！”
“你！你！”明远山脸一阵红一阵白。
明夫人吐出嚼碎的茶叶，呸的一声：“谦儿别急，母亲自会为你铺路，将来定为你谋个好职位。到时，你可争气点，别像某人，在一个位置上一待便是多年，毫无建树，毫无长进！”
有明夫人撑腰，明谦便肆无忌惮，更露出一点鄙夷来，对母亲一抱拳，拉长着语调道：“还是母亲好呐——母亲放心，儿定不会让母亲失望。儿啥都不缺，就缺这么一个机会，只要有机会，定让所有人刮目相看，嘿嘿嘿。”
“不愧是我的儿！”明夫人满意道。
明远山气的要死，女儿可以不管，但终究就这么一个儿子，多少还是抱着些期望的，眼见这儿子这德性，与明夫人一唱一和，当真怒火攻心，怒喝道：“你早晚将他惯成个屎包！再不收拾收拾，我看他都不晓得自己究竟姓什么了。来人，拿家法！”
明夫人马上站起来：“你今儿发哪门子疯！你打他试试看！”
明雪明如忙喊道：“爹，爹，你这是干啥？”
明谦直往明夫人身后躲。
明远山气的伸手去抓。
明夫人忙格挡着。
正鸡飞狗跳时，外头忽然传来仆人的声音：“禀老爷，夫人，国公府来人了。”
房中霎那安静下来。
明夫人等面面相觑，彼此面上布满疑惑，想着这国公府怎么说来就来了，也不提前打个招呼？明夫人一直等着国公府派人来信，能早点上门走动。莫非这便来了？明夫人当下也顾不得儿子了，忙道：“快请进来。”
门开，却见几个小厮拖着两个踉跄的身影进来，到了房中，手一松，那两人便立刻扑倒在地，趴在地上，不住磕头。
“夫人，夫人，救命。”
明夫人定睛一看，赫然正是兰香兰棋二人，顿时心中一跳，“这，这是怎么了？”
国公府的小厮们十分有礼，恭敬行礼，见过明府各位主子后，为首一小厮方开口，将自家公子的话一字不漏的转述：“……以下犯上，心怀不轨……略施小惩罚……断一指……不必登门拜谢……国公府不缺丫头。”
言毕，又道：“若明老爷明夫人有其他疑问，便问她们二人便是。人已送到，小的们便告辞了。”
说罢几人就这么离去了。
留下明府一众人等惊疑不定。
是时只见兰香兰棋两人竟是小指被活生生截断，鲜血流了满手，身上也沾染许多，看着红艳艳的，十分瘆人。兰棋嘴巴肿胀，不断流出血丝和涎水，简直面目全非。
“这，这究竟怎么回事？”
明远山目瞪口呆，他知道明夫人送丫头过去一事，大概知道她打的什么注意，想想又拦不住，便随她去了。
明夫人心念电转，从刚刚那小厮的话语中很快琢磨出了些意味，当即厉声道：“说！怎么回事！”
事至此，兰香早已魂飞魄散，哪里还敢半点隐瞒，她惨白着脸，哭喊道：“夫人，不是我，都是兰棋的主意，是她，是她！”
当下将所有事情从头至尾全盘托出。
这还得了？
明远山额上青筋直蹦：“不知廉耻的东西！做出这等丢人现眼的事！这，这叫我日后朝堂上怎么见容翡！”他在房中怒气冲冲走了一阵，却做不出别的对策来，最后一甩手，对明夫人道：“都是你干的好事，你来收拾吧！”说罢甩手而去。
兰香不住磕头，鼻涕口水横流，“夫人，我错了，不该听兰棋撺掇，求夫人开恩啊。”
明夫人面色阴沉，咬牙道：“你要有她那张脸，一样的货色！”
明夫人简直气极，万万没想到，自家内院起了火，该打探的消息没打探到，却生出了那样的野心。这便是赔了夫人又折兵。无论如何，在国公府那边算丢了颜面。
一个低等丫头，竟敢肖想国公府的世子，简直得了失心疯！
明夫人越想越气，一脚踹过去，将兰棋踹倒在地，兰棋嘴肿如肠，无法言语，只能发出模糊不清的声音，很快爬起来，四肢并用，竟飞快爬到明谦脚下，扯住明谦的袍角，抬起头，口中呜呜呜呜。
“……公子，救，救我……”
明谦喊一声妈呀，一脚踢开兰棋，不停跺脚：“我的妈呀，血，血！血！”满脸惊惶跟嫌弃，叫了几声，顾不得跟明夫人打招呼，便鬼哭狼嚎着跑出去洗了。
明夫人气不打一处来，事情缘由一清楚，便咬牙切齿道：“将这两个贱人剪了舌头，撵出去！”
兰香兰棋被拖走，惨呼声消失。
明雪终于回过神来，不由急道：“所以意思是，容公子这般维护明朗？母亲，这到底什么意思？！她这么讨容公子欢心吗？”
明夫人斥道：“什么鬼话！要换做是我，有人敢对你哥哥起这种心思，我也不会手下留情！容公子是什么人，当然更眼中揉不得沙子。”
明雪：“是吗？可，这以后怎么办。”
“眼下不能再轻举妄动。”明夫人道：“等容夫人回来后，再斟酌不迟。这几日，让府中所有人注意些，若有人打探府内的事，尤其有关明朗那丫头的事，都给我机灵点！”
明夫人在房中走来走去，精明的眸子里透着烦躁和些许不安。虽然嘴上对明雪说，容公子不过就事论事，然则，她心里却知道，这事有些不简单。
如果仅仅为惩戒兰棋的龌龊心思，断不用如此残忍。且话里话外都有警示之意，这警示之背后，何尝不是对明朗的一种维护？