服毒。毒又是从哪儿来的呢？

有两种可能。第一种，那僧人见狗回来，心生警惕，故而将狗锁于地下，又将朱笔书信抛诸墙外，之后更是早早备好了毒药，见势不好，便立时服下。第二种，就是这在场的衙役、官兵之中，藏有内奸，而这毒药，也是来自于内奸之手。

不管是哪一种可能，僧人之死，都说明了在他身后，还藏有更大的秘密。而这秘密，牵扯甚广，既涉及外族，又与内朝相关。

徐三正蹙眉深思之时，忽闻脚步声纷杂而来。她收敛心神，稍稍抬眼，便见一众朝臣自殿内走了出来，三两成群，面色各异，可见官家议事已罢，马上就要召徐三入殿。

蒋平钏官居四品，任礼部侍郎，也在这自殿内走出的朝臣之列。其余官员都还未曾得着消息，虽说瞥见了徐三在侧，却也并未出言寒暄，全当没看见这位新科状元，而那蒋小娘子却是不同。

她与徐三擦肩而过之时，稍稍凝步，对她浅浅一笑，更还轻声出言提醒她，说她唇边沾有红渍。徐三抿唇一笑，赶忙将那红渍抹去，心里头却是怨怪起了韩小犬来——

要不是回程之时，那小子非要硬喂红果给她，使出蛮力，塞进她的嘴里，她哪里会沾上印记，差点儿惹出笑话来？

徐三正暗自埋怨韩小犬不知轻重，忽地听得宫人柴荆轻唤。她赶忙提起心神，跟在柴荆身后，微微低头，缓步入内。

去年她来这殿中之时，官家为了试她心性，又或是想给她个下马威，足足让她站了一个时辰，然而今时今日，徐三再来，待遇却是完全不同了。

耳听得官家沉沉发话，让周文棠亲自给她搬了椅子过来，徐三颇有几分受宠若惊，千谢万谢，这才敢掀摆坐下，直觉得自己这屁股都连带着金贵了几分。

官家手持御笔，一边批阅章折，一边缓缓问道：“那僧人已死？”

徐三赶忙应道：“正是。臣已令仵作验过，乃是服毒而亡。”

官家头也不抬，只沉声问道：“可曾找着甚么真赃实证？”

徐三便将金国机关、《华严经》，以及常缨捡到的数字信笺，一一同官家详述一番。话到末尾，她又补上了自己的猜测，说起了那蕃獒来历，以及曹府尹的异常之举。

官家点了点头，稍稍搁笔，居高临下地看着她，缓声又问：“依你之见，这佛经和那信，有何相干之处？”

徐三心上微凛，稍一犹疑，这便将自己的猜测和盘托出。

她认为这信上数字，所对的应是那佛经之中，某页某行的第某个字。只可惜这信上诸数，紧密相连，并无隔断，因而便给推理增添了极大难度。她入宫之前，让一众衙役按着不同思路，分析了好几回，可得到的结果，却都毫无意义。

徐三更是怀疑，这僧人所牵扯的，乃是一个未知的组织。这组织中人互相通信，用的皆是朱红笔墨，而只有这组织中的人，才懂得该要如何分割那些数字，并将数字对应到佛经中去。

徐三说完之后，心里头却是忍不住腹诽起来。虽说那幕后之人能想出这样的加密方法，也确实是有些能耐，但这一加密，一解密，来回不知要费多少时间，效率实在太低，而且还写不了太长的信。

官家听她说完之后，稍稍扯了下唇角，随即沉声说道：“你猜的没错。开国之后，有那前朝余孽，自号‘光朱’，宁死不肯归顺，在西北、东南这两头，屡屡生事作乱，妄图复兴男尊女卑之制！他们互相写信之时，皆会用一种特制朱墨，旁人不知制法，自然仿造不来。”

光朱。

这还是徐三头一次听说这个乱党组织。

她细品着这个名字，暗自想道：光朱乃是太阳的代称，这群前朝余孽，想要让太阳重又升起，阳盛而阴衰。居心险恶，从这名字便可见一斑。

官家稍稍一顿，隐隐带着怒气，继续沉声说道：“这群乱党，等级森严，规矩倒是严得很。每人手里头的书都不同，这个是《华严经》，那个便是《会真记》。至于加密之法，也是各有相异，便是抓着其中一个，审出了底儿，也是毫无用处。”

聪明。想出这般加密法则的人，当真是聪明至极。毕竟这可是古代，没有任何密码学相关的书籍作为参考，他能想出这样的管理办法，竟让徐三都打从心底有些佩服。

徐三低着头，接着便听得官家叹了口气，似是有些疲乏，低声说道：“大宋以女子立国，而接壤诸蕃，虎视眈眈，其欲逐逐！这乱党的手能伸进京都府来，背后定然有吐蕃、西夏、大金等国之扶持。至于曹府尹，她与那死了的僧人相好，常去寺中和他偷情寻欢，她虽说自己并不知情，但朕信她不得，再不能容她！”

今日徐三能得空溜出府衙，还偷了一条蕃獒出来，全是因为曹府尹有事不在。只是这曹府尹，哪里是要出差？她被人诓骗出了府衙，就被官家给关押了起来。

那死了的僧人，年已四五十岁，虽说面貌还算周正，但也好看不到哪儿去。曹府尹跟他相好，就是图他那裆中驴物。

她早先曾意外撞破那人养狗，但却也未曾多想。待到那日蕃獒冲撞了圣驾，这曹府尹心里发虚，赶忙去找那僧人质问。那和尚便卖起了可怜，哭哭啼啼，说是没拉住绳索，让狗蹿了出去。

曹府尹起初心中生疑，但那和尚在床笫之间却是卖力的很，伺候得这妇人舒舒服服，欲仙/欲死。她活到这把年纪，早就想得明白，那些个小郎君娇娇滴滴确实可爱，但对她这岁数的而言，再好的皮囊，也抵不过这浑身酥爽。

这妇人出身名门，精明一世，二十余载呼风唤雨，最后却阴沟里翻船，栽到了一个和尚身上，着实令人唏嘘不止。

但是徐三，却是半点儿都不觉得唏嘘，只顾着暗自高兴。

曹府尹一走，开封市长的位置就是她的了。从一个区区从六品的副职，连跨三级，一夕之间，青云直上，成了正三品的开封府尹，别说在这大宋朝了，就是翻尽青史，也是实属罕见。

大宋朝最年轻的状元，大宋朝升得最快的官员，短短时间内，徐挽澜也算是创下了两个记录。

若是当初官家直接封她做了开封府尹，抑或是其余三品四品的高官，朝中文武，只怕多少心有不服。而她风头如此之盛，必然也不会招来他人忌惮。

然而如今的情势，却是大为不同。官家这一手欲扬先抑，不但让徐挽澜避开风头，又让其余人觉得这徐三能升官，全都靠她自己的本事。如此一来，背地里说三道四，嚼巴舌根的人，便也少了许多。

按着官家的意思，蕃獒一案，万不能草草了结，必须得借着这桩案子，敲打敲打不轨之徒。一时之间，大宋境内，各地州府都接了旨意，说是要通报百姓，从此以后，朱笔便是御笔，只有官家能用，若是见了有人使用朱笔写信，必须要上书举报，告知朝廷。

之所以不明说这朱笔和乱党的关系，朝廷也自有它的考虑。眼下瑞王之乱方平，西夏又屡屡滋事，民心多有不安。若是这时候再告诉百姓，不止有要谋反的、要打仗的，更还有暗地里要颠覆朝纲的前朝余孽，这老百姓的日子还过不过了？

至于大相国寺，也受了此案牵连。徐三当上正三品的开封府尹之后，领的头一件差事，就是彻查京中佛道。

光朱乱党，意图恢复男尊女卑之制，而这样的人，绝不会愿意似那些小郎君一样，嫁人为夫，养育儿女。对于他们来说，掩人耳目的最好方式，就是借助佛道宗教，扮成和尚或道士，远离官府监视不说，行走世间倒也方便。

彻查佛道，说来容易，可做起来的话，分寸却不好拿捏。官家素有仁爱之名，先前营造的形象，也是尊佛崇道，号召百姓亲仁善邻。若是如今上刀上箭，大动干戈，打草惊蛇不说，更还要惹来民间非议。

但这可难不倒徐三。她稍稍一想，便琢磨出了个两全其美的好法子。

七月十五是什么节？道教叫中元节，佛教叫盂兰盆节，民间叫得通俗些，便是“鬼节”。在这样一个节日，无论佛道，均会举办祭典。

徐三便想着将七月十五的祭典，转由开封府衙督办，如此一来，整理人员名单、调查人员来历，便也可以说是出于安保考虑——毕竟早先出了这蕃獒之事，而七月十五当日，开封府尹这般的大人物都会露面，官府想查清人员，哪个又能多说闲话？

再说了，说是督办，其实佛道两派还是各办各的，用不着开封府衙出钱出力。不必有多余投入，就可以达成想要的结果，如此美事，也就徐三想得出来。

转眼即是七月初时，徐挽澜身为三品高官，早已不用住周文棠的小院，更不用给他交赁钱了。她乃是开封府尹，自然就住在开封府衙的后宅。

不用交钱，就有地方住，乍一听起来，似乎是件好事，但是徐三搬进后宅之后，却面临着一个极为严峻的问题——这府衙后宅的仆侍们，都是官奴，虽说也算是贱籍，但他们的身契，在朝廷手里头，徐三可管不着。

也就是说，她要想辞退哪个奴仆，还要给相关部门打报告，写文书，走程序。至于相关部门处理的快不快，准不准她的报告，这里头的门道可就深了，全都要看徐三娘的官场人缘了。