妙语神情又是一怒，刚想说什么却又强自忍了下去。

“他们这也太欺负人了，”沈明川一脸愤懑道，“这等粗糙的点心明明是往下人那边分的，居然拿来糊弄姐姐。”

“我一个人势单力薄的他们自然要寻软处来捏，”沈画棠安抚地拍拍弟弟，“没关系的，平日里的吃穿用度他们也不太敢克扣的。”

沈画棠和沈明川虽然一母所生，但沈明川终究是家里的男儿便格外得以看重。自从两人的亲娘去世以后，虽然主母刘氏几次流露出要收养沈明川的意思，但家里的老太太还是不放心坚持将沈明川领去了她那里养着。刘氏虽因拿捏不住庶子很是不满，但老太太的意思她也不敢顶撞，因而沈明川这些年过得还一直都还算是顺遂的。

第2章 .妻妾

要说沈画棠的老爹沈君阳倒也算是个励志传奇人物，要搁在现代看来也许还是无数写手笔下的主角模板。沈老爹出生于一个只能算得上殷实的小户村落人家，幼年时期父亲便不幸过世，幸而家中叔祖帮衬，在寡母的辛苦操持下将他和弟弟拉扯长大。而且沈母虽只是个村妇，但很明事理，对督促儿子读书用功从来就没有懈怠过。而沈老爹也很是争气，一路秀才举人贡士从未叫人失望过，最后一举夺得了榜眼，引得乡里邻间很是轰动。

按道理来说，沈老爹应该马上就要飞黄腾达娶上白富美了，更别说沈老爹长得还是一表人才，儒雅俊秀。事实上确实有人就此看上了沈君阳，而且身份还不低，是南安侯爷，当时官居工部左侍郎。沈君阳刚做了翰林院编修就有人来暗示沈君阳，南安侯对他很是看重，有意招他做女婿云云...沈君阳也不是那死读书不通人情世故的人，当即就领略了南安侯的意思去南安府提亲，顺而求得了南安侯嫡长女，也就是沈家现在的当家主母刘氏。

要说这南安侯虽中意沈君阳，但侯府毕竟根深叶茂百年权势，说实在的也没必要将自家女儿的前途全付交托给沈君阳一个初出茅庐刚挂官名的毛头小子。南安侯之所以如此打算，自然也有着他自己的思虑。

南安侯和夫人只生下了一子两女，这大女儿年纪最长，也最得夫妻二人的宠，因此脾气娇惯了些。南安侯夫人只怕女儿嫁到大户人家吃亏，因此便和南安侯商量着不如找个小户易相处的人家。南安侯当初一见沈君阳俊秀儒雅，而且为人上进，年纪轻轻就中了榜眼，心中已是十分中意。想来由自己帮衬着这沈君阳的前途也坏不到哪儿去，自己女儿又一向是个嘴上厉害，得理不饶人的，与其嫁到官勋世家受气倒还不如寻个这样的人家。依着自己家的势力也不会有人敢为难女儿。那南安侯长女见了沈君阳也是十分满意，没用多久两家便结了亲事。

只是这刘氏虽然出身侯府，身份贵重，却实在不是脾气容顺好相处的人，当初的南安老侯爷也正是深知这一点，才将女儿嫁来了沈家。而且这刘氏也没有话本子里的那些小姐生得那般花容月貌，柔语多情，她面容稀疏平淡，只是养尊处优已久，看起来有几分贵气而已。不过沈君阳心知自己高攀，对她也一向敬重体贴，刘氏在沈家向来是说一不二的。只不过后来发生了些变故才弄成了现在这个局面。

“得了吧，姐姐只是不想叫我担心罢了，”沈明川不满地嘀咕说，“他们这般欺负姐姐，姐姐也就这么忍着。”

“小少爷这是身在福中不知外头的艰辛，”又一个丫鬟秋水抱着一叠杂物走了进来，听见沈明川的话忍不住插嘴道，“您在老太太那里自然没人敢欺负你，我们姑娘这可就不一样了。老爷又一向对家宅中事不甚看重，太太有了什么不顺心气都朝着这香榭轩撒。”

“秋水！”

沈画棠叱责一声，秋水眨了眨大眼睛，不敢再吱声了。

“你同他说这些做什么，”沈画棠有些别扭地拍拍沈明川的小手，不论前世还是今生，她都不太喜与人亲近，“你若真为姐姐好，就好好读书，将来挣得功名，我脸上也有面子。”

虽然科举制很罪恶，可沈画棠为了沈明川的以后还是不得不这么劝他，沈明川虽养在老太太跟前，可说到底也不过是一个庶子，若他自己将来不能功成名就，也不会有什么光彩亮丽的人生。

沈明川很是用力地点点小脑袋：“姐姐就放心吧，咱们的姨娘没了，明川自然事事都听姐姐的。”

沈画棠前生一直习惯了独来独往，这突然多了个对自己百依百顺的弟弟，说实话还真有些不习惯。沈明川却很是依赖姐姐，又在沈画棠这里磨蹭了好久才恋恋不舍地离去。

沈明川刚走，沈画棠便唤了妙语来询问刚才发生的事。

“说是四姑娘和五姑娘在后花园里吵了一架，不知怎的五姑娘就非要扯着四姑娘去找太太说理去。听说太太很是严厉地责骂了四姑娘一番，刚才四姑娘哭哭啼啼地回了徐姨娘那里呢。”

妙语生性稳妥谨慎，当即仔仔细细地将自己听来的全都说与了沈画棠。

“五姐姐虽无理取闹孩子气了一点，可一向自持高贵，不愿意同我们这些庶出的姐妹多作理会，今儿个怎么寻起四姐姐的晦气了？”沈画棠沉思着说。

“姑娘的意思，这是太太授意的了？”妙语立即反应过来，接口说道。

“我觉得是太太想要拿个由头来拿捏徐姨娘他们了，”沈画棠叹了口气，“恐怕这宅子里又要不太平了。”

妙语也叹了口气，太太再拿捏四姑娘也有徐姨娘和老爷护着，可自家姑娘有什么啊？每次一家宅相争最倒霉的就是自家姑娘了，被顺势牵连了且不说，太太心胸狭隘，一生了气，就故意派发给姑娘很多活计。看着姑娘那双已经长了许多薄茧的小手，妙语就止不住的心疼。

若说南安侯的眼光确实是不错，沈君阳自从入仕后便平步青云，一路官升，后来又被外放为浔州知府，现下眼看着快要三年期满，便要回京述职。而刘氏嫁过来之后也一直顺风顺水，虽然她嫁过来两年都未有孕，但老太太和沈君阳也都未曾为难过她。

也是后来她终于有了孕，老太太才作主替沈君阳纳了自己身边的丫鬟为通房。后来刘氏生下了大哥儿沈明修，紧接着又有孕生下了大姑娘沈画鸢。这时候先前纳入沈君阳房中的那个老太太身边的丫鬟也紧接着生下了沈家二姑娘，沈家一时之间子孙兴旺，喜事连连。只可惜那丫鬟福薄，生下二姑娘以后便一命呜呼，二姑娘也因为天生体弱没多久便折了命。

这时候刘氏充分展现出了为人妻室的大度体贴，将一直跟随着自己的丫鬟青岚给了沈君阳，青岚生得玉白貌美，沈君阳直是喜爱不已，并对刘氏更加容存感激。这个叫青岚的丫鬟也很争气，没过多久就生下了三姐儿沈画芷。沈君阳由此也更加喜爱青岚，当即将她抬了姨娘。

青岚虽然只是个丫鬟，但毕竟从小生活在大户人家，温柔知礼一点也不输于寻常人家的小姐，还比一般小姐多了些软语风情。可沈君阳的齐人之福还没享受多久，青岚就莫名地暴毙。沈君阳似乎是察觉到了什么不对，平生第一次与刘氏之间爆发了激烈争吵。而后沈君阳一反常态地不顾刘氏的意愿抬了商户庶女徐氏为姨娘并宠爱不已，徐姨娘仗着沈君阳的偏爱，一举得了龙凤胎，也由此成了刘氏的眼中钉，肉中刺。

至于自己和沈明川的亲娘，据说也是一个貌美柔弱，我见犹怜的良家女子，只是红颜命薄，生下明川没多久便染病去世。沈画棠对此表示严重怀疑，她觉得这身子的亲娘何氏，或许也只是妻妾争斗的牺牲品而已。

一向不怎么理事的老太太坚持将小明川领去了她那里抚养，老太太也知晓刘氏身份贵重，因此一概请安伺候事宜都叫她免了，甚至家宅中事也是一向由刘氏管理，老太太从不插手。只是在明川这件事情上老太太难得的坚持，刘氏也不好驳斥，因此便由了老太太养着明川。

只是这儿的气顺不出来，便又要拿到别处去撒，刘氏也因此对沈画棠以及和她一起住在香榭轩的三姐儿沈画芷更加苛刻，不但吃食上有所克扣，还叫下人拿了许多活计交给她们做。

这对于刚穿过来的沈画棠来说简直就是活生生地折磨，前世她最多只是会缝缝补补，哪里会做那么复杂花样的绣活？好在这身子的原主本来也不大，对绣活一道也不怎么精通，在身边丫鬟的帮衬下她还勉勉强强能对刘氏对付着交了差，虽然也平白里挨了刘氏很多责骂。

三姐儿沈画芷看出沈画棠的绣活不好，经常来她房里耐心教她。她俩本就两个人一起挤在小小的香榭轩，又都没了亲娘，因此往来也很是密切。而且沈画芷生性平和，不争不抢，对她这个小妹妹也多是照顾，沈画棠还是极喜欢这个姐姐的。

正说着话，小丫鬟秋水就抱着一堆布料走了进来。

饶是妙语一向镇定，此刻脸也垮了下来。

沈画棠重重地叹了口气：“正说着呢，没想到来这么快。”

秋水一脸怒气，将手中的料子随处一摔就嚷嚷起来：“太太这也太欺负人了，嘴上说着锻炼姑娘们的绣活就这样欺负咱家姑娘！也没见大姑娘五姑娘天天像个绣娘一样在这里绣绣绣！因四姑娘有人护着便寻到别处来撒气，什么侯府嫡女，真真就是一个黑心毒妇！”

吓得妙语忙上去捂住她的嘴：“我的小祖宗，这话你也说得，叫人听到了看不把你乱棍逐出去！”

沈画棠一脸的见怪不惊，只说：“跟了我确实让你们受委屈了。”

秋水吓了一跳，慌忙跪倒在沈画棠身前辩解说：“姑娘，秋水没有那个意思！只是在为姑娘鸣不平而已！像姑娘这么好性子的主子，就是您赶秋水走秋水也不走！”

沈画棠也是被秋水的反应吓了一跳，忙拉起她，看着她急得要哭出来的样子，心里突然觉得有点好笑：“我没有那个意思，只是我们人言式微，又没人看顾，只能先忍一忍了。日后若是我的日子能好过一点，我定不会亏待你们的。”

妙语也怕沈画棠生气，朝着沈画棠帮秋水说话：“姑娘，秋水这丫头就是心直口快了点，对您也是一心一意地帮衬着的，绝无二心。”

第3章 .主仆

沈画棠生性便不爱与人亲近，从这个身子上醒过来之后行事又端方成熟了不少，让本来与她亲密的两个丫鬟也捉摸不透了她的性子，因此在她面前说话行事也小心了许多。