沈画棠看着面前身量已和自己相差无俩的少年，突然泛起一阵带着心酸的欣慰，她笑着摸摸他的头说：“若是他对我不好，我就离开他，来找我们的小明川过活，只怕明川不厌烦了我才好。”

明川似乎是不可置信地抬起头：“真的吗？”

沈画棠认真地点点头，微微笑起来的样子仿若染尽了世间绯色：“真的，我为什么要委屈自己和一个对我不好的人生活在一块呢？所以川哥儿要变得有本事起来，这样才能帮姐姐顶住旁人的非议，让姐姐和你生活在一起。”

沈明川眼里迸出了些兴奋，慌乱地点了点头说：“知道了姐姐，我一定会好好努力的。”

“就只怕川哥儿你的媳妇要厌透我了，”沈画棠打趣说，“哪有这种赖在弟弟家不走的老姑婆。”

明川怔了一下，说道：“那我就...休了她！干脆我不娶媳妇了便是。”

沈画棠“噗嗤”一声笑出来，而后又板起脸教训他说：“这等胡话以后可别叫我再听见，你要好好对你日后的妻子，一定不能对不住她。”

明川讪讪说道：“知道了姐姐。”

沈画棠心中一动，问道：“是不是有人在你身边挑唆了，怎让你生出了不愿意念书这种混念头。”

明川抿着嘴摇头说：“不是，是我自己想出来的。我只是想去学武，日后也能考武举，这样就能保护姐姐了，我看那些会武的哥哥都很厉害的。”

沈画棠心中一酸，勉强笑着说：“我有那么弱吗，让你们一个个都这般不放心我？”

明川犹豫了一下：“姐姐太瘦了，看起来叫人难受。”

沈画棠一怔，自己真的有那么瘦吗？怎么一个两个都这般说？她有些无意识地摸了摸自己的脸颊：“瘦些不好么，这有什么值得担心的？”

“你瞅瞅五姐姐都胖成什么模样了，她那个样子怎会有人愿意娶她，”沈明川嘟着嘴说，“再看看姐姐，都快瘦成一颗豆芽菜了。”

沈画棠突然从他的话中察觉到了什么端倪，盯着沈明川仔细问道：“你为何如此反感你五姐姐？”

按理说沈画蕊也没对自己怎么着啊，可沈明川却一直很讨厌她的样子。

“当初...”沈明川犹豫了一下，看着沈画棠追问的眼神才不情不愿地说出口。

“当初是因为五姐姐你才落的水呀，当时我就在远处瞧见了，你们两个不知在争执什么然后五姐姐神色气恼地推了你一把，你就落水了。”沈明川看起来犹自后怕地说，“虽然被及时救了上来，可姐姐你昏睡了几天几夜呢。”

沈画棠心头一惊，没想到当初推她下水的人，竟然是沈画蕊。虽然她不了解以前的沈画棠，可旁敲侧打地也推测出，以前的沈画棠应该也是个温顺无争的人，按道理说应该和沈画蕊没什么利益冲突才对。

沈画棠这么一向不由得有些心思复杂，明川还不知道，他的亲姐姐已经被沈画蕊害死了，自己只不过是个异时空的穿越者，来鸠占鹊巢的罢了。

“后来她没再折腾什么事，我还道她改过自新了，”沈明川冷哼一声说，“直到那次她又用碎瓷片弄伤了你...”

沈画棠拍拍他的头，看来沈画蕊此人自己也得小心了：“乖，好好念书，什么也别多想。男孩子可以学点防身的功夫，不过若论私心，我可舍不得自己的弟弟去学武受那个苦。”

沈明川有些不好意思地说：“那姐姐，我是你最重要的人吗？”

沈画棠点点头：“自然是的，你和三姐姐，都是我最重要的人。”

沈明川昂起头，一脸认真地说：“姐姐放心，我回去定好好上进，不叫姐姐失望的。”

秋意渐渐深了起来，沈家上下都在忙着准备沈画盈的亲事。沈画盈毕竟嫁的是个侯爷，婚事自不能像沈画芷那般简洁。自得上次红苓的事一出后，沈画盈在沈家愈发的深居简出，生怕出了什么岔子叫刘氏搅了她的亲事。

而眼见着画棠也快到了及笄之年，不知是得了老太太的嘱咐还是怎么的，刘氏也给画棠这边指了一个教养嬷嬷。那日沈画棠正坐在窗楸边的榆木金腾面小姐椅上，惬意地看明川给自己找来的话本子，阳光静静洒照进来，映得少女莹白的脸颊微微泛粉。画棠看到有趣处，不自觉地轻轻笑出声来，而就在这时，妙语领着一个身穿咖色金团花褙子的四十来岁妇人走进来。

“姑娘，这是桂嬷嬷。”妙语低声说道。

沈画棠放下话本子，站起身来看向那个进来的妇人。只见那妇人中等身量，生得颇为瘦削，一张脸上端端方方得平淡无奇，在那里也只是随意地站着，神色很是淡定。

沈画棠瞧见这场景心下已经明白过来，笑着说：“如此，日后就有劳桂嬷嬷了。”

桂嬷嬷笑着应了，那笑容也是不卑不亢，看起来极有分寸。

沈画棠与桂嬷嬷又随意说了两句，便由着秋水带桂嬷嬷去收拾房间。画棠将妙语招过来，有些疑惑地说：“是太太往这边插的人，不显山露水的，看起来倒是个厉害角色。”

“听说是经人介绍过来的，原先还在宫里待过一段时间，不过估计过得并不如意，不然现今也不会落来这里了。”妙语说道。

“果然是个有来头的，不过这桂嬷嬷和太太先前派给三姐姐四姐姐的那些人看起来的确是不一样。”

“不过婢子打听了，桂嬷嬷来姑娘这儿之前可是被太太拉进屋子里好好地耳提面命了一番呢，想必太太也叮嘱了她不少话，姑娘还是小心为妙。”妙语说道。

沈画棠点点头：“我知晓了。”

第36章 .虐待

沈画盈穿着古烟纹碧霞罗袄, 镂金百蝶穿花缎子裙，仪态袅袅地由荷香扶着手走进了漱玉居的院子里。

漱玉居是姨娘们的住所, 自然住着徐姨娘和殷姨娘两位, 殷姨娘带着沈家八姑娘沈画嫣一起住在东堂里。沈明秋却因为年纪见长而被沈君阳要求着搬去了沈府别处的小院子, 如今徐姨娘是独自居住于此的。

沈画盈走进徐姨娘的住处时, 徐姨娘正挺着个大肚子坐在门口的一把藤木椅上，满脸慈爱地绣一双虎头小鞋子。沈画盈心中一颤，在她的印象里，在徐姨娘的脸上似乎从未看见过这样的神情，徐姨娘一直是美艳妖娆的，因为只有这样她才能将沈君阳的目光吸引到自己身上。而如今这样泛着母性光辉的徐姨娘, 不知为何让沈画盈心里有些浅浅的不舒服。

如今的徐姨娘身穿一件淡粉色的浅花纹家常袍, 脸上脂粉未施，头上也只别了一根朴素的扁平银钗。由于年纪大了, 徐姨娘脸上已经现出了淡淡的皱纹，身材也不若以前那么婀娜有致了，猛一看竟显出了几分老态。

“怎么做起这个了，”沈画盈语气难辨地说, “这种事交给下人做就是了, 你身子那么重, 还是快去歇着吧。”

徐姨娘抬起头看了沈画盈一眼，柔柔地笑着说：“盈丫头你不懂, 要自己亲手做的才舒心呢, 等你有了自己的孩儿就明白了。”

这不还没生下来呢！沈画盈一句话卡在喉咙口, 却又急急地吞咽了回去。

徐姨娘前年就有过了一次孕，本来一直好好地，可后来已经八个月的时候突然莫名其妙地滑了胎，到现在都不清楚到底是何原因。沈君阳白高兴了一场，自然是很失望的，虽嘴上没怎么责备徐姨娘，可往她这里来的次数也愈发地少了。沈画盈又被关了紧闭，沈明秋整日在外面也不知在晃荡什么，徐姨娘一时之间日子颇为难过。

而徐姨娘经过那次落胎，身子也被狠狠地折腾了一番，在床上病病弱弱地躺了一个多月。可徐姨娘这个人能走到今天这一步，全凭着一口不服输的气劲，没多久她便坚强地爬了起来，不知又用什么旧情打动了沈君阳，让沈君阳往她这里来的又勤了些。

然后几个月之后，她又有了孕，到现今已经快六个月了。

“丫鬟什么的没偷懒吧？”许是徐姨娘蜡黄枯槁的脸色刺痛了沈画盈，让她有些别扭地转开脸，“我就要嫁入侯府了，若是她们敢偷懒什么的，我定饶不了她们！”

徐姨娘笑着摇摇头，眼里已经没了年轻时的妩媚与锐气：“我的闺女一向是最本事的，只是侯府虽好，却也不是好相与的地方，你自个儿要小心。”