第427章

何子衿得知高举人向宫家求亲之事, 倒没多想, 就是觉着有些个别扭。何子衿说的是大实话, “咱们摸着良心说, 陆家之事与高举人其实无甚关连。要是因此迁怒, 对高举人未免不公道。可陆家之事, 毕竟羞耻, 倘离得远远的，倒还好说。这要是与重阳做了连襟，彼此不别扭么。”

阿念道, “高琛不是这样的人。”要是怕别扭，就不会托媒人去宫家提亲了。

“我不是说他别扭，我是说重阳别扭。”何子衿更多的当然是考虑重阳的感受, 只是, 何子衿道，“说来, 这高举人论自身才干倒也是个女婿的好人选, 不过, 听说他娘很不怎么样, 就不晓得宫家会不会动心了。”

自从宫胡两家做了亲, 阿念就不管宫财主叫宫胖子了，阿念道, “宫财主，那可是个心里有数的人。”

阿念认为, 宫财主最让人另眼相待的地方就在于, 相对于钱权，这位财主把自己家人看得更重。不然，当初胡家求亲也不会那样费事了。阿念在北昌府这些年，与商贾打交道的时候不少，这些商贾，知道他夫妻恩爱，那些手段无处使去。但据阿念所知，为了攀附权贵，商贾家把女儿给人做小的都不在少数。有一些，女孩儿做小的都算有下限的。还有那等无下限的，直接就将女孩儿送到某高官府里，就这么没名没分的，日后如何，全看女孩儿自己造化。可以说，当初重阳看上的倘是别个商贾家的闺女，估计亲事一说就成的。

但，正因宫家有这份骨气，阿念格外高看他家一眼。

故此，阿念估计着，宫财主倘知晓陆家之事，自己就能回绝高举人的提亲。

事实亦如阿念所料，宫媛把当年陆家之事悄悄告与母亲，宫太太又与丈夫说了，宫财主沉吟片刻，道，“这亲事还是罢了，不然，以后两个女婿要怎么来往，心里都别扭，反生事端。”

宫太太道，“高举人能来提亲，可见并不在意前事。不过，看阿媛的意思，胡亲家那里有些过不去。”

“高举人自然是无妨，他又没吃什么亏。重阳脸面上如何过得去。”高举人现在又不是自家女婿，宫财主自然是要为重阳多着想，宫财主道，“再者，我总觉着，高举人所谋不小。他以后是要走仕途的，咱们小家小户的，还是过自己小日子罢了。”

宫太太悄与丈夫道，“你说，高举人是不是瞧着胡亲家与江大人何大人都是亲戚，方来咱家提亲的。”

宫财主摇头，“不好说。按理，高举人这般少年俊才，想谋一门官宦人家的亲事并非难事。他与官宦人家联姻，正经女婿，岳家焉能不提携帮衬于他。”

“那也不一定，咱们北昌府，本地读书人本来就少，这诸多大人们，都是外派的官，虽然江大人何大人不是官职最高的，可说起来，我觉着，其他官老爷都不比他们。”

宫财主好笑，“其实官老爷咱也不认识呢。”

宫太太叹口气，又说起高举人来，道，“要是单看高举人，委实是一桩好亲事。”

“罢了。闺女做亲，必要寻一门求娶的才好。高举人论才干，自然是一流，可做女婿，还是大女婿这样的好。没成亲时就那般热诚，你看这成了亲，咱们阿媛那脸上就没露过一丝不痛快，回娘家也是小两口一处来一处走，有说有笑的。女婿与大郎二郎处的也好，一家子亲亲热热。”宫财主道，“这样的日子，纵不如何富贵，日子过得欢喜。”

“这也是。”宫太太虽有些许惋惜，仍是听从了丈夫的决定，道，“其实，高举人虽好，他那老娘委实够呛，爹是个只晓得花钱的，娘呢，一门子的抠儿，他家里还有弟妹，且又穷。要不是高举人才学出众，这门亲事啊……”宫太太摇头，“一样是做长媳，高家的长媳可不好做。”这么一想，宫太太也不大惋惜了。

其实吧，说高举人家穷，那是宫太太相对自家而言啦。高举人家也是有一二百亩田地的，何况，高举人中了案首，官学还有一笔奖励。总得来说，高家虽不富，但衣食也得周全的人家。

当然，高举人要是想将家族从衣食周全的阶段带到更高的社会阶层，这其间所要付出的辛劳不是一星半点儿。如果是一家子明白人，宫太太倒也不怕闺女吃些苦，大不了他们家里多帮衬些。可就是高举人那对父母，宫太太是过来人了，那可不是好缠的。

如此思量，宫太太便寻来媒人婉拒了这桩亲事。

此事三姑娘虽说不叫重阳知道，重阳又不是聋子瞎子，他成天在江按察使身边，在北昌府认识的人多，家里无人与他说，他在外头也知道了，还问了媳妇一句。

宫媛有些意外，“你如何晓得的？”

重阳端起盏茶慢慢吃着，道，“我又不聋，听也听说了。”

宫媛看他脸色寻常，就与他说了，“我家里就这几口人，除了两个哥哥，就是我与妹妹了。家里虽不是什么权贵人家，爹娘也没指望我跟妹妹去高攀。我娘打听了，高举人家里就不好相处，弟弟妹妹倒还好，听说高举人他爹不通庶务，很不懂得经济，家里并不宽裕，还常乱花乱用。他娘又是个挑剔抠门的，倒不是嫌他家穷，可这样的公婆，做媳妇的得多操劳啊。我爹和我娘商量了，就回绝了高举人的提亲。”

“回绝了？”

“是啊。”宫媛瞪丈夫一眼，道，“他虽是举人，难道我家就一定高攀啊！”

重阳赔笑，“不是这么说，现在他风头正盛，谁说起来可是成龙快婿的人选。”

“好不好得看怎么说？”宫媛一句没提陆家之事，男人哪个不要面子，且事既已过去，又有何好提的呢。宫媛道，“我家结亲，向来得先看亲家门风人品的，我跟妹妹，都不是怕吃苦的，就是怕受气。甭看高举人家里人口也简单，可他爹娘难缠，也看不到高举人有多大诚意，难不成我妹妹就为嫁给个功名？你也忒小瞧我家了。”

“我哪儿敢小瞧你家啊，我跟岳父岳母多好啊，小姨子这亲事虽未成，后头说不得有更好的。”重阳就是一想到高举人就想到陆家，想到陆家就有些不痛快。虽然心里也知道与人家高举人无干，但怎么说呢，人就是这样富有情绪的生物，这是情感反应，重阳也没法子。

宫家回绝了高家提亲，媒人虽有些瞠目结舌，觉着宫财主是不是脑袋被驴踢了，这样的好亲事都不应，打算怎么着啊！就你宫家，有钱是有钱，可不是媒人说狂话，今日拒了这亲事，包管打着灯笼再难寻。好在，虽是拒了亲事，宫太太还是给了媒人二两银子，没叫媒人白跑这一趟，如此，媒人心中的怨气方少了些。

高举人大概也没料到宫家会婉拒亲事，他给媒人备了份薄礼，亦未再多说什么。就是媒人又说了几家姑娘，高举人都含糊了过去。

第二日，高举人就给宫家递了张帖子。

宫太太见到高举人的帖子有些惊讶，拿去给丈夫看，宫财主道，“那明儿我见一见高举人。”

宫财主甭看社会地位逊于高举人，可他毕竟在商界打滚大半辈子的人了，有功名的人见的多了，就是北昌府的官老爷们，打过交道的也不少。

宫财主笑眯眯地，拿出好茶好果的招待高举人，一口一个高老爷，并不因高举人年轻自己便拿大。高举人甭看这般年轻，出身也很寻常，应酬工夫竟然不错，含笑与宫财主寒暄片刻，方进入正题，高举人道，“我知不论我自己，还是我的家，都有许多不足。您可能以为我提亲诚意不够，如果是那样，您就误会我了。”

“高老爷啊，要是说现在北昌府的成龙快婿，您绝对算一个。”宫财主极为恳切，“我一个土鳖商贾，要说这桩亲事，也是我家配不上您。说这些话，您大概以为我宫胖子不实诚，这么说吧，高老爷你年轻几岁，我宫胖子年长些。我与高老爷说一说，我这些年的儿女心事吧。”

“这在北昌府也不算什么秘密，我高胖子原是县里一小吏，因缫匪时受了伤，没法再在衙门当差，就转行做了商贾。后来，有了银子，攒了家当，认识的人也多了，经过的事也多了。不瞒你，当年在老家刚换了大宅的时候，就有媒人想给我说个二房，家里也有丫环暗送秋波的。别看我现在胖了，以前勉强也算英俊，男人，对着鲜花嫩柳的女人，有几个不心动的。可想一想，媳妇孩子那些年陪我吃过的苦楚，有银子，纳个二房，虽则老妻也说不出什么，就算有了庶子庶女，比起老妻所出的，也是差上半个头。可她心里如何好过呢。我就时时告诫自己，当初想赚银子，是为了让家里人过好日子，什么是好日子，锦衣玉食，清粥小菜，许多人可能会说锦衣玉食就是好。”宫财主道，“我活了大半辈子，虽未读过多少书，倒也有些个感触。穷时慕富贵，骑驴望走马，待到了我这把年岁，就明白了。这日子，穷过富过，一家子欢欢喜喜的，就是好日子了。高老爷不是哪里不好，也绝不是配上我这商贾门第，我说句心里话，您是太好。您与我这样的只满足于金银富庶的人不同，您是有大志向的人中龙凤。这并不是吹捧您，这世道，我不过是行卑贱的商贾之事，这些年，都不知经了多少苦楚。您的志向，就意味着将来您要走的路，必将有无数艰辛险阻。虽眼可见之荣耀，我却是，只愿女儿过些简简单单的小日子。”

宫财主这般说，高举人也不好再说什么。最后，高举人也只能起身告辞，宫财主一路相送至门口，待要出宫家大门，高举人忽然在宫财主耳际道，“不是因胡公子吧？”

宫财主脸色一变，望向高举人，高举人也看着宫财主，宫财主坦言道，“有这方面的原因，但此事是我深思熟虑后做的决定。”

高举人微微颌首，告辞离去。

宫家回绝了亲事，亲事便到此为止了。

但，高举人也算个奇人，一日，天气晴好，江按擦使带着媳妇孩子们出城爬山的时候，就遇到了他。

何子衿并不认得高举人，可也瞧出来了，这人看向阿念的目光就似有事。何子衿笑与阿念道，“双胞胎累了，我带他们到亭子里休息一下。”

江按察使道，“好，如今山上风大，叫人用围帐把风口围起来。”江按察使有个会过日子的媳妇，他本身也不吝于享受，故而，哪怕爬山，也颇有准备。下人们带茶带水带着炉火还有围帐，就是怕山上冷，歇脚时用的。其实，还带了些小吃。双胞胎有个毛病，但凡出门的日子，定要在外头吃饭，这饭吃得才香。双胞胎已经在嘀嘀咕咕的发表意见，想要吃小笼包了，这是出门时厨下蒸好的。

何子衿带他们去亭子里早餐。

江按察使不愿与高举人在这里说话，怕扫了家里妻儿的兴致，遂道，“这里歇脚是好的，不过，最好的风景不在这里。”

高举人连寒暄都来不及，就随着江按察使继续往山上爬了。高举人总觉着，他那些心思在江按察使这里似乎已被看穿看透。好在，他自认心怀坦荡，故而，还能平静以对。

二人沿着蜿蜒崎岖的山路一直向上，深秋无景可赏，倒是有些未化积雪零落于树阴之下，不成形，更不成景。江按察使不说话，高举人原是伶俐人，就想寻些话题，好在，他没谈论天气。高举人道，“常听人说大人休沐日喜欢到这里爬山。”

“等了几天？”江按察使问。