在那之后，老先生的身体每况愈下，也难怪天顺帝会有此想法了。

但贺林轩心里明白，薄老身体日愈衰弱，不只是因为了却心事，没了牵挂。更大的原因，却是因为——他老了。

贺林轩道：“或许是吧。老先生身体不适，秦阿爷近来也不大好，何谚前两天就带着夫郎儿子住到秦府上了。原本，今日我还想带孩子们过去看望他老人家呢。”

天顺帝哪会听不出他话中的用意，脚步微微一顿。

是啊，长辈们已经老了。

老到，就快要离开他们的时候了。

天顺帝深知万物有时，生老病死的道理，却总不肯接受，无法坦然面对。

见他沉默，贺林轩转开话锋道：“陛下今日鱼龙白服，可是有什么事么？怎也不提前给微臣透个信儿，听下人来报的时候，微臣差点从床上摔下来。”

天顺帝听得一笑，“这都什么时辰了，真难为你还睡得住。”

取笑过后，他道：“也不为什么事，下月大朝会上，朕有意议立国储。待到那时，长渊该有好几年不方便出宫了，朕带他出来走走，会会旧友，免得他心里记挂。”

贺林轩怔了一下，随即道：“大殿下既然是陛下属意，那便是众望所归。臣就在此先恭喜陛下，后继有人了。”

天顺帝觑了他一眼，也学着他的口吻笑道：“好说，好说。”

君臣二人说起立国储这样的大事，语气随意，好像只是寻常小事一般。但态度已是明朗，皇帝要立太子，大殿下是不二人选，贺林轩毫无异议，自会全力支持。

彼此通了气，话题点到为止，就不必太深入了。

贺林轩笑起来，说道：“如此说来，太子伴读的人选，陛下也已经选定了。”

说话间两人已经走到书房前，贺林轩先行一步开了门，天顺帝一边踏入，一边道：“林轩不妨猜一猜都有谁？”

贺林轩请他坐下，落于下首道：“只要不是诺儿，臣谨遵圣谕，绝无异议。”