贺起骂：“跟了我这么久，眼光还是不出面前一寸，昨日过河时她也在，想是认得我，所以方才跟我招手呢。”

“我这不是只顾看爷了么，”小仆笑道，“爷记性好，但你怎知她是借宿的？”

贺起道：“废话，她当时背着包袱，颜色憔悴，可见是远道而来，一个远道而来的姑娘却知道城外郑府，不是投亲就是借宿去的。”

小仆道：“若她只是个下人丫头呢。”

贺起道：“细皮嫩肉的，看那身衣裳，那走路的模样，无半点粗野之态，哪点像丫鬟，寻常人家的姑娘也没有这样的，必是个娇滴滴养在闺中的小姐。”

小仆仔细瞧：“是了，和我们家四小姐差不多。”

贺起道：“真是投亲，郑府这样的人家，必会妥善安顿亲戚，怎会让她姑娘家一个人抛头露面进城，方才他们都说郑公名声好，断不会如此行事。”停了停，他沉吟：“寻常小姐出门都带有丫鬟老妈子，陪着她的却是个男人，若是兄长，怎会不管她任她独自出门，又不给她请丫鬟伏侍，依我看，倒像是个落魄小姐，怕是家里出了什么变故，只得跟了那男人，路过此地，逢雨，所以借宿郑府。”

小仆低声：“莫不是私奔的？”

贺起想了想，摇头：“不像，我看那男人待她还好，却不够亲近，或是远房亲戚。”

小仆道：“爷别只顾说话，她都走远了，快些跟上去吧。”

“她既然有心领路，就不会丢了我们，”贺起拍开他，“别走太近，两个男人追着个姑娘，叫别人看见笑话，且带累她名声，你看她故意走在前面，行事这么谨慎，还不是个小姐么。”

到郑府，郑公已经回来了，听说有客求见，便亲自出来。

贺起倒很恭敬，起身抱拳：“在下贺起，路过此地，城里客栈都满了，听说郑公好客，特来投宿。”

这个谎撒得显然不高明，几天雨而已，城里客栈也不至于就住满，多半是想省几个房钱，郑公活了一大把年纪，什么人没见过，不由一笑，点头让坐：“年轻人出门在外不容易，不必拘礼。”

二人分宾主坐下。

见他迟迟不提城里官司的事，小仆只得上前道：“其实我家公子求见郑公，除了借宿，还有件事。”

郑公看贺起，示意他讲。

贺起黑着脸不说话。

小仆暗笑：“我家公子方才一时冲动，在街上出手教训了个人，他们家报官了，听说郑公最是公正，所以才赶来府上。”

郑公皱眉：“打人？”

小仆道：“是那姓何的太无礼。”

上下打量贺起几眼，郑公似有所悟：“可是何老爷的公子，叫何开的？”

小仆道：“好象是。”

“不妨，你且安心住在这里，”郑公也不细问，转脸吩咐下人，“带贺公子去客房。”

贺起起身再抱拳作了个礼，主仆二人随家丁离开厅上。

刚走进客房院子，就见温海与白小碧站在阶前，自从进了郑府就不见白小碧的影子，贺起正在奇怪，此刻见她与温海在一处，也不好贸然过去说话。

小仆拉他：“那不就是……”

贺起踢他：“罗嗦什么，去给爷倒盆水。”

大约是觉得他言行粗鲁，与外貌十分不谐，家丁低头忍着笑指引过房间，便匆匆带着小仆出院子去打水了。

白小碧本是因救人之事对他有好感，所以才引路，此刻正与温海说：“就是那位贺公子。”

她既然主动说起，贺起也没了顾虑，大步过去：“多谢姑娘引路。”

白小碧矮了矮身：“贺公子昨日河上救人，很是敬佩。”

贺起不客气：“救得了这回，救不了下回，如今世道正是各人自扫门前雪，哪管他人瓦上霜，我只气不过。”

白小碧莞尔，转脸看温海：“这是我……表哥。”

温海淡淡一笑，抬手作礼：“在下温海，今日得见贺兄，实乃三生有幸。”

见他衣冠整齐，仪表优雅，有几分像读书公子，贺起自幼好武，不喜咬文嚼字，加上听这一番客套话，越发不耐烦，只随意抱了下拳：“小弟贺起，粗鄙之人，不爱那些虚礼，这就回房歇息了，温兄自便。”说完竟再不理二人，转身就朝房间走。

温海也不生气，看着他的背影：“贺兄太谦，征战沙场乃是为国为民，怎说粗鄙。”

贺起倏地停了脚步，回转身来，满脸惊疑。