看石榴半晌不说话，陈三垂着脑袋走了。娘子怕是对他没信心了。

石榴瞧着陈三落寞的背影，犹豫了下，还是没上前喊住他，男人，管他是书生还是屠夫，也不能老哄着，总是要担当。

陈三出了自己屋，在篱笆院里瞧见莲藕在拉小白狗的尾巴，小白狗打着转儿想将尾巴从她手里挣脱。陈三蹲下身子对女儿道：“莲藕，爹要去考试了，过些时日才能回，你在家中听话，莫要欺负小白毛。”

这句子太长，莲藕没听懂，她松开狗，身子往前一倒，扑在陈三怀里。这一撞击很有些力道，陈三又没防备，直接一屁墩落在地上。

“汪汪汪。”狗恢复自由，连忙摇着尾巴一溜烟跑远了。

莲藕不在意，她跟老爹玩呢，嘻嘻道，“再，落……”她小小的人儿，话还说不清。

陈三叹口气，爬起身子，拿下莲藕粘上的草屑。还没应考呢，就落地（第）了。

“好了，还没考了，这么丧气做什么？若是考不中，下次再考便是。我爹给我算命，说是以后是秀才娘子。你这辈子不拘什么时候，总能考中秀才吧？”石榴在陈三背后道。她到底过不了心，跑过来安慰他。

陈三立刻被打了鸡血了，精气神灌满全身，他斗志昂扬道：“娘子，你放心，我若是这科再不中，我就不进家门。”

“那我到时上哪里找你？”

“……”也许中了也说不定。

虽石榴没说鼓气的话，陈三心里却好受了许多。若是石榴不搭理他，他便觉得她对他失了信心，不再信他。虽然娘子喜欢作弄人，可是陈三心中看重她的看法，希望能给她和孩子过上好日子。

豪言壮语这时说了不过一场笑话，陈三只拱拱手，跟石榴和孩子辞别，提起考篮出门。

“爹，爹……”莲藕看着石榴，指着陈三的背影，连连叫唤，迈着小步要跟在后头。去哪儿呢，怎么不带我？

石榴拉住莲藕，莲藕立刻哇哇大叫，想要挣脱她。这孩子好动，喜欢跟在大人屁.股后头，谁出去她都想跟着。石榴亲亲她的小脸蛋儿，哄她：“你爹去给你买糖了，过些日子才回来，你就在家里乖乖等着，好不好？”

莲藕也回亲一记，道：“好。”这事就算是过去了。

石榴将她牵回内院，在太阳底下安张小板凳，“你做这儿，娘去炸丸子，好不好？”

莲藕郑重点头，道一句“好。”双手放腿上坐着等吃的。乖巧的小模样，不知多惹人爱，石榴忍不住又要亲她。

口水糊脸上不舒服，莲藕身子直往后躲，连声叫道：“不亲，不亲。”

石榴被她嫌弃的小模样逗得直乐呵，拍拍她的脑袋，“人小鬼大。给你一文钱，亲一口可以吧？”说着从荷包里掏出一个铜板递给莲藕。

这个能买糖，她上次见公用过，莲藕连忙将铜板抓手上，掏出小金鱼荷包要装进去。这个荷包是石榴的杰作，小小一个，两面都绣了金鱼，粉粉的很可爱，很得莲藕的宠。

石榴看女儿将荷包打开，里面全是糕点儿屑，叹口气，连忙从屋里又拿出来个大白鹅的给莲藕。她绣活可是长进了不少，给莲藕做个小件儿，十分的迅速，只是有一点不好，上面的绣花只能绣简笔画一样的图画，要不然她搞不定。

莲藕一把将大白鹅的甩开，大叫“不要。”伸手去抢自己的金鱼荷包。

石榴跟她解释：“这个太脏了，我拿去洗洗，你先带着大白鹅的，看，就是棚里的大白鹅，多神气，是不是？”

陈老爹圈养的动物品种增多了不少，鸡鸭鹅都养了，还有只大白兔，莲藕都喜欢，时不时带着狗过去视察，小白毛是寻山犬，长得高壮，一口尖牙，将可怜的小动物吓得直哆嗦。

“呱嘎呱嘎”，正好大白鹅在草地里吃完食，伸长脖子叫唤。莲藕高兴地拍手掌，又从石榴手里拿过大白鹅荷包，铜板也没忘记装进去。

逗孩子固然好玩，不过还是有正经事要做的。她们的三百味如今生意红火，许多货物时常卖到脱销，她需要做些补充了。说来不相信，铺子里卖得最好的却是肉松，而不是石榴最自豪的调味罐子。肉松卖的贵，要半两银子一斤，而像桂花糕、红枣糕等，一斤不过二十个铜板左右。便是一瓶老干妈，放了牛肉，也不过五十个铜板。那些卖二三两一斤的糕点，在这小小的的桥头县可没有，或许京城中的百年老字号中有了。是以，半两银子的肉松，在桥头镇算是最贵的吃食之一了。据吴桂香说，知县府中，县里富商，还有过往商人，都时常光顾。便是普通人家，也秤一两半两的，回家尝尝味儿。去年，她们的三百味靠这个赚了个盆满钵满，只是今年年初，各家仿制的肉松出炉，她们的生意就差了许多。不过，每月差不多都是盈利冠军，只有偶尔被便宜又受孩子喜爱的怪味豆儿赶超。

肉松石榴是做熟了的，经常剁肉手上也有力，她噼里啪啦一阵切，迅速处理着吴桂香昨日里买回来的二十斤肉。她一边使着力气，一边想心事。肉松的技术含量太低，多尝几遍便知道是怎么做的，她得想个别人吃了多少遍都不能仿制的吃食，好做独门生意。说来，她前世的记忆差不多被翻找的差不多，灵感都枯竭了。或许该翻翻书，或者出外采采风，免得一直不进步。

心中东想西想，直到将肉撇油收汁完，准备捣碎时，石榴才突然意识到，她忘了件大事。石榴连忙停下手里的活，跑出去看孩子，可是莲藕已经不在院子里了，她的小板凳也不见了，石榴连忙大叫：“莲藕，莲藕。”

喊了好几声孩子都没应，石榴跑过去找陈大娘，“娘，莲藕在你这里吗？”

陈大娘也不甚担心，莲藕腿脚结实，经常到处乱跑，家里人又多，她不一会儿就溜到哪个屋里去玩了。她摇摇道：“不在。翠花生了个大胖小子，我去跟尤大妹子道喜，才跟从她家里回来。你去爷爷那屋里瞧瞧？”

石榴又跑去陈老爹哪里问。

“莲藕不见了？这孩子皮实，跟你躲猫猫呢。”陈老爹脸上笑呵呵，似乎莲藕不见了是多自豪的一件事。

石榴将家里里里外外都找了，孩子还是没找到，怎么喊都不应。这下子，陈大娘陈老爹都惊慌了，跑出来跟着一起找。石榴突然在篱笆桩子旁瞧见莲藕的小板凳，连忙跑过去查看。这个篱笆桩子矮，莲藕踩着凳子上，立刻便能跨出去了。这熊孩子，要闹离家出走呢？

陈大娘和陈老爹也连忙过来，听石榴一说，也觉得跑出去了。若不是石榴脸上太担忧，陈老爹还要夸莲藕，看咱老陈家的闺女，多聪明。

“孩子走了多长时间？”陈大娘问石榴。

她煮了好几锅肉，一个多时辰的功夫，谁知道孩子什么时候跑了的？石榴也不多废话，“不少时间，快点找。小白毛也跟着她，那狗护主，只要不走到水边，应该就没事。”话没说完，石榴就跑出去大喊，“莲藕，小白毛。”

陈大娘恨不得捶石榴一顿，哪个孩子不喜欢玩水，村里好几处水塘，许多人家又有水井，说这话，不是吓唬人？

陈大娘感觉心惊肉跳地，她对了屋里大喊，“花儿，花儿，快些出来一起找找莲藕。”

杨花儿听说莲藕丢了，连忙丢了手里的活儿，跑过来一起找人。

石榴满村里找，将整个村子都翻了一遍，还是没找到莲藕的影子。石榴筋疲力尽地迈着脚步，目光扫过村里人经常洗衣服的深水塘，心里充满恐惧。

☆、第66章 找着了

家里头这许多人，自然要兵分几路。陈老爹在家里守着，以防孩子回来见到家里没人又要跑。村前头是山，十分陡峭，凭个短腿的孩子，肯定爬不上去，倒不必找。西边是水塘，石榴去的就是那个方向。村后头，也就是陈秀才家的屋后是树林，杨花儿过去找了。东头是去县里的路，孩子或许顺着路往县里走，陈大娘往东边走，越走越难受。这路上人来人往，莲藕一个小孩，又白嫩，过路的拐子拐去了可如何是好？

陈大娘一屁.股坐在地上大哭，“这是造的什么孽啊？好生生的孩子丢了？怎么就不让我丢了呢？”

尤婶子正好路过，听了原委，连忙过来劝慰陈大娘，“大婶子可别说丧气话，孩子身边不是有只狗吗？陆家的狗我还不知道，那是能咬狼的，那狠样子，哪个不怕？或许孩子贪玩，走偏了，咱们再好好找找。”

“大妹子说的在理。”陈大娘连忙抹了泪，起来继续找。

石榴静默地站在水边。这池塘曾经淹死个游水的孩子。第二天才浮起来，家里人守了一夜，泪都流干了。她早上过来洗衣服瞧见那家人木然的样子，当时还做了噩梦。

她突然狠狠心，拖了鞋下河，若是孩子落水落得晚，说不得还有救。

“哎，刘家妹子，你这是要做什么？”背后突然传来惊慌的声音。