黄花梨木妆台上，妆柩内满溢出的宝石珍珠在阳光下熠熠生辉。慕听筠拨弄了一会儿，随手拿出个嵌红宝石绢花发带，她皮肤向来白皙柔嫩，只需抹些香膏，纤细的柳眉描染成远山黛眉，粉唇上点了些芙蓉口脂，眉心一点莲花花钿，朱颜玉色，格外的娇楚动人。
慕听筠对镜子里的自己眨眨眼，笑一笑，自得的说：“呀呀，看来今日是免不了招人嫉恨了。”
“咱们姑娘就是好看，那是别家千金都比不过的。”青雉颇有荣焉，蹲在她身旁喜滋滋地盯着她看。
慕听筠哼笑，“青雉也会说话了，习嬷嬷，娘说何时进宫了吗？”
“未时末，还有些时辰。”
褚玉居，宁国公夫人漫不经心的看着账册，“既然她要去，就去吧，闷在府里久了，当真就不知自个儿几斤几两了。”
“是，那奴婢这就去回夕华苑的人。”朝雾福身道。
白姨娘那厢，不可置信的问了几遍回来的婢女：“你说真的？她什么都没说，就同意了？”
“是，同意了。”
“呵”，白姨娘扶着桌子坐下，“还真是奇了，你快去看看二姑娘打扮好了没？即便不能进宫，能让旁的贵胄瞧上了也不错。”
留香忙小步跑出去。
慕听筠在府门前看见慕听璃一点也不意外，她上下打量她一眼，绛色的蝶戏飞花云绣裙的确彰显身形，为她添了几分颜色，也是时新的款式，腰间绣了只蝴蝶，别致得很。
发髻上仅一只流珠金钗，不知是故意的还是当真其他拿不出手，但那只金钗价值不菲，可见宁国公平日里也并未短着二姐姐，不过家财大多攥在娘亲手里，他能有多少富余够那夕华苑三口子用的。
慕听璃似乎对自个儿的这身打扮很满意，但她一抬眼看见款款而来的慕听筠，眼神里飘过嫉妒，分明是还未完全张开的小妮子，可那张脸，真是碍眼的很！
“二姐姐真漂亮，希望二姐姐今儿能得偿所愿。”慕听筠娇小的对她说道。
慕听璃深吸一口气，按捺住怒意，她还得跟她入宫，此时万不能生气。她假笑着应道：“妹妹也是，毕竟妹妹没几日就及笄了吧，指不定今日就能有个好归宿了呢。”她不知霍伯曦求娶她的传言是真，也并非真心，再怎么掩饰，还是露出几分咬牙切齿。
“我今日只是凑热闹罢了，”慕听筠浅笑，走过她身边时轻声说，“我是挑夫婿的，不是被人挑的。”
“慕听筠！”慕听璃额角青筋毕露，恼怒至极。
慕听筠无辜的眨了眨眼，“二姐姐唤我作甚？时辰快到了，还不走吗？”
姗姗而来的宁国公夫人见着慕听璃便知，女儿又使坏了。她行过去，扫了一眼慕听璃，言语听不出什么情绪：“宫中禁地重重，规矩繁多，你虽然学了段时日礼仪，也需得时时小心，走吧。”
慕听璃不知为何一直惧怕这位嫡母，不敢再多言，矮身说‘是’。
朱色宫门大开，早有宫女候在宫道上，引着众人到砚襄苑。男女分设两席，高台之上是太后与皇上之位，矮一阶是公主之座，其间的圆台，据说今日是为众位千金献艺所设。
慕听璃紧张的手心细汗涔涔，她原先还有些勇气与自信，一路走来之后她垂着头，心里砰砰直跳。
皇宫里多是恢宏森严的宫道，高楼峨耸，沉闷的青灰色让人压抑不已。哪知她随着领路宫女转过几道，入眼的是粉墙为壁，中开一垂花门，精雕细琢的画栋间隔几步就有一柱，条纹繁复，青石板小路两边紫薇花蕃庑秀丽，日光透过枝桠曳在地面，花影灵动。
慕听璃被安置在宁国公夫人及慕听筠身后的坐席上，她咬唇不敢有丝毫不满，这里虽然言笑晏晏，但有些不屑和惊讶的眼神，已经让她透不过气来。
慕听筠性子娇软，但不柔弱，在承豫书院内结识了许多家千金，相处的极好。不用她提，夙京城世家皆知她府内的情状，知晓这跟着来的，是宁国公府的庶女。
其实参宴的并不止她一个庶女，但当家主母们带来的庶女大多是低眉顺眼，乖巧听话的，而慕听璃在外的名声，却是被宁国公招坏了。
宁国公时常在外与友人喝酒，或是偷偷去花船画坊，谈天括地好不自在，而他最常说的并非家中三子，也非慕听筠，反倒是那两个庶女，张口闭口就是那两个女儿有多敏慧懂事。
或许男人们会信，但身在后宅半辈子的主母们，可不这么想，简简单单几句就能在脑海中描绘出庶女们城府深沉、盛气凌人的模样，见慕听璃也来了，暗暗告诫女儿莫要接近。
一时之间，慕听筠身边的热闹，与慕听璃身边的冷清形成了鲜明对比。宝和公主一到这儿，就看明白了形式，她心思微转，让侍女将慕听璃带过来。
慕听璃一听说是宝和公主让她过去，惶恐的看了看宁国公夫人。
宁国公夫人抿了口香茗，淡声道：“那快去吧，警醒些。”
“女儿明白。”慕听璃起身随侍女向高台行去。
宝和公主上下打量慕听璃，嗤笑：“比慕听筠差远了。”
慕听璃面色难堪，不知如何回应。
“就是不知，你是不是比慕听筠聪明。你明白本宫说什么吗？”
“臣女省得。”
宝和公主轻笑，“明白就好，你若是让本宫满意，一门好亲事，想必是你这庶女最想求的吧。”
“但凭公主吩咐。”只眨眼间，慕听璃就下定了决心。
献艺什么的，慕听璃兴趣缺缺，尤其当礼部侍郎亲妹演奏了一曲《流年芳》的名曲后，她忽然深深地感到对不起公仪夫子，略一踌躇之后，她决定放弃。
霍伯霖百无聊赖的看着圆台之上的妙龄少女或抚琴，或曼舞，或挥毫作画，恨不得立时离开，奈何母后压着他，要他今日定要挑两个，哪怕是充数也行。
他暗戳戳的想，估计母后是嫌后宫冷清，没人供她揶揄了。
他忽然计上心头，看向捏着果子吃的慕听筠，表情玩味。慕听筠一看到他的神色就知道他在打坏主意，转脸‘专心’的看于祭酒家的女儿跳舞。
“皇儿，你若不想被罚，就莫要盯着兜儿看。”慕听筝维持着浅笑，斯里慢条地说道。
霍伯霖哀叹，“其实在母后心里，小姨母比儿臣还要重要吧。”
慕听筝斜睨他，“我以为你早就知晓了。”
不想说话了，霍伯霖摇头，撇眼看见霍伯曦眼睛一眨不眨的盯着兜儿看，他心底忽而有些不舒坦，左看右看，这霍伯曦其实也不大配得上兜儿。
过了半个时辰，慕听筝招手唤辛嬷嬷过来，吩咐了几句。